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Propulsión eléctrica nuclear: un posible avance para misiones a Marte
La exploración de Marte y misiones espaciales a larga distancia están cada vez más cerca gracias a los avances en propulsión eléctrica nuclear. Este innovador sistema utiliza reactores nucleares para generar electricidad y acelerar propulsores ionizados, ofreciendo una opción eficiente para reducir el tiempo de viaje espacial.
Autor - Aldo Venuta Rodríguez
2 min lectura
Radiadores modulares MARVL: innovación en diseño y ensamblaje
MARVL (Radiadores Ensamblados Modulares para Vehículos de Propulsión Eléctrica Nuclear) es un sistema desarrollado por investigadores que busca resolver los retos de disipación de calor en la propulsión eléctrica nuclear. En lugar de diseñar un sistema completo para encajar en un cohete, MARVL permite ensamblar los radiadores de manera autónoma en el espacio, facilitando diseños más eficientes y flexibles.
Estos radiadores utilizan refrigerantes de metal líquido, como aleaciones de sodio y potasio, para disipar el calor generado. Robots especializados ensamblarán los paneles en el espacio, una metodología que amplía significativamente las posibilidades de diseño de las naves espaciales.
Colaboración tecnológica y retos a futuro
El proyecto MARVL no solo es un avance técnico, sino también un ejemplo de colaboración entre múltiples centros de investigación, incluyendo Langley, Glenn y Kennedy. Además, empresas como Boyd Lancaster, Inc. están contribuyendo al desarrollo del sistema de gestión térmica. Este esfuerzo conjunto busca lograr una demostración terrestre funcional en los próximos dos años.
Según Julia Cline, miembro clave del equipo, este enfoque redefine la construcción de naves espaciales: “El ensamblaje en el espacio no solo optimiza los diseños, sino que establece nuevas normas para las misiones interplanetarias”.
Un paso hacia la exploración sostenible
La propulsión eléctrica nuclear representa una oportunidad para transformar la exploración espacial. Proyectos como MARVL no solo prometen viajes más cortos a Marte, sino también un modelo para diseñar y ensamblar sistemas espaciales más avanzados y sostenibles. La NASA sigue trabajando para llevar estas tecnologías al próximo nivel, marcando el comienzo de una era de exploración más eficiente y ambiciosa.
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