El cambio climático intensifica lluvias extremas y prolonga sequías globales

Las alteraciones del ciclo del agua por el calentamiento global están generando eventos más extremos y desequilibrios prolongados

Las alteraciones del ciclo del agua por el calentamiento global están generando eventos más extremos y desequilibrios prolongados

3 min lectura

Autor - Aldo Venuta Rodríguez

Contraste entre intensas lluvias sobre el mar y una severa sequía en tierra agrietada
Por cada grado de calentamiento, la atmósfera retiene un 7 % más de vapor de agua, intensificando lluvias y sequías a la vez. Créditos: iceebook.com

El planeta está experimentando transformaciones radicales en su ciclo hidrológico, impulsadas por el aumento de las temperaturas globales. El calentamiento atmosférico intensifica la evaporación y altera la circulación de la humedad, provocando fenómenos extremos tanto por exceso como por escasez de agua. Lluvias torrenciales, inundaciones repentinas y sequías más largas están dejando de ser excepciones para convertirse en parte del nuevo patrón climático.

Un informe reciente del IPCC advierte que el cambio climático está provocando una redistribución de las precipitaciones. Las zonas húmedas tienden a volverse más húmedas y las secas, más secas. Además, las lluvias tienden a concentrarse en menos días, lo que multiplica el riesgo de catástrofes. En América del Sur, por ejemplo, las cuencas del Amazonas y del Paraná han experimentado extremos opuestos en apenas una década: crecidas históricas seguidas de sequías devastadoras.

Este fenómeno se debe a que una atmósfera más caliente puede retener más vapor de agua: por cada grado Celsius, su capacidad aumenta un 7 %. Esto genera tormentas más intensas cuando se liberan las precipitaciones, pero también retrasa el inicio de las lluvias, prolongando los periodos de sequía. El resultado es un clima más errático, difícil de predecir y con un impacto directo en la agricultura, la salud y la seguridad hídrica.

La agricultura es una de las grandes víctimas de este desequilibrio. Las lluvias irregulares afectan los ciclos de cultivo, erosionan los suelos y reducen el rendimiento de las cosechas. Al mismo tiempo, las sequías prolongadas disminuyen la disponibilidad de agua para riego y ganadería. En regiones como el Cuerno de África, esto ha derivado en crisis humanitarias con desplazamientos masivos de población.

Las ciudades también sufren las consecuencias. Las lluvias intensas colapsan los sistemas de drenaje urbano, provocan deslaves, y contaminan fuentes de agua potable. Las sequías, por su parte, obligan a implementar racionamientos y restringen el acceso a recursos básicos. Algunas megaciudades como Ciudad del Cabo, São Paulo y Los Ángeles ya han enfrentado escenarios de “día cero”, en los que los embalses estuvieron a punto de agotarse.

Los científicos coinciden en que este patrón de extremos simultáneos no solo continuará, sino que se agravará si no se reducen drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero. El calentamiento global actúa como un multiplicador de riesgos, agravando fenómenos naturales que antes eran menos frecuentes o intensos. Adaptarse a este nuevo régimen hídrico será clave para evitar pérdidas humanas y económicas.

Las soluciones pasan por una gestión más inteligente del agua: desde sistemas de recolección de lluvias hasta tecnologías de irrigación eficiente. También se requiere planificación urbana que contemple infraestructura resiliente al clima, así como políticas públicas que integren ciencia, prevención y justicia climática. Las comunidades más vulnerables deben estar en el centro de las estrategias de adaptación.

El agua, elemento vital para la vida y la economía, se está convirtiendo en el rostro más visible del cambio climático. Si no actuamos con decisión, el precio será medido en inundaciones más destructivas, cosechas fallidas y regiones enteras condenadas a la aridez. Lo que está en juego no es solo el clima, sino el equilibrio mismo que sostiene a las sociedades humanas.

No hemos podido validar su suscripción.
Se ha realizado su suscripción.

Recibe el boletín de Iceebook

Las noticias más importantes del planeta, ciencia, espacio y tecnología, directamente en tu bandeja de entrada. Sin ruido, solo lo esencial.

Preguntas frecuentes

💬 Porque el aire más caliente retiene más vapor de agua, lo que genera lluvias intensas y retrasa su distribución, causando sequías.
💬 América del Sur, el sur de Asia y el África subsahariana enfrentan los mayores desequilibrios hídricos por el cambio climático.
💬 Las lluvias intensas colapsan el drenaje y las sequías reducen las reservas, exponiendo a las urbes a crisis de abastecimiento.
💬 Mejor gestión del agua, infraestructura resiliente, tecnologías de riego y planes urbanos adaptados al nuevo clima.

Continúa informándote

Mapa global del número de inmersiones profundas por región oceánica
Planeta Tierra

Solo el 0,001 % del fondo marino profundo ha sido observado en 70 años

Un nuevo estudio revela que solo el 0,001 % del fondo oceánico profundo ha sido visualizado, lo que evidencia una alarmante falta de datos globales

Tres niños observan un paisaje seco y devastado por incendios forestales y sequía extrema
Ciencia

Los niños de hoy vivirán más catástrofes climáticas que cualquier generación anterior

Un estudio en Nature advierte que millones de niños vivirán más extremos climáticos que cualquier generación anterior por las emisiones actuales

Vista cenital de Mnemiopsis leidyi con sus filas de cilios iluminadas en tonos verdes, naranjas y azules
Ciencia

Las medusas peine revelan que la regulación genética animal surgió hace más de 650 millones de años

Un estudio en Nature revela que el control genético a larga distancia en animales apareció hace 650-700 millones de años, antes de lo que se creía

Murciélagos de herradura, civeta palmera y el virus SARS-CoV-2 como protagonistas del origen del COVID-19
Ciencia

El COVID-19 no viajó con murciélagos: estudio señala al comercio de fauna como vía de entrada del virus a Wuhan

Un estudio muestra que el SARS-CoV-2 viajó demasiado rápido para ser dispersado por murciélagos, implicando al comercio de vida silvestre en su aparición

Vista aérea de una planta industrial emitiendo contaminantes en un área urbana
Planeta Tierra

Nuevo mapa global revela la evolución de la contaminación del aire y las emisiones de CO₂ en más de 13.000 ciudades

Un nuevo estudio mapea la contaminación del aire y emisiones de CO₂ en más de 13.000 ciudades, revelando patrones regionales y desigualdades ambientales

Vista del Sol desde el espacio, representando la luminosidad de una nova
Espacio

Una estrella explota cada siglo: T Coronae Borealis se prepara para un espectáculo único

Astrónomos esperan una nova visible a simple vista: T CrB explotará en cualquier momento desde mayo de 2025

Esquema ilustrado del sistema StEnSea de almacenamiento de energía en el fondo marino
Tecnología

Quieren sumergir esferas de cemento de 400 toneladas en el océano: no son basura, son baterías del futuro

El proyecto StEnSea propone usar la presión oceánica para almacenar energía limpia en gigantescas esferas de hormigón

Pasaporte mexicano en primer plano mientras jóvenes caminan en segundo plano
Análisis

Los jóvenes latinoamericanos abandonan sus países en busca de oportunidades

La falta de empleo, inseguridad y crisis políticas impulsan la migración juvenil desde América Latina hacia nuevos destinos

Terreno agrietado bajo un cielo despejado en una región árida del sur de España
Análisis

La sequía en el sur peninsular ya no es una excepción: es la nueva normalidad climática

Las condiciones de sequía persistente en el sur de España revelan un nuevo patrón climático marcado por el calentamiento global

Ballena franca del Atlántico Norte nadando en la superficie del Golfo de Maine
Planeta Tierra

La NASA detecta desde el espacio el plancton que alimenta a las últimas ballenas francas

Datos satelitales permiten rastrear al Calanus, diminuto plancton vital para ballenas francas. Una técnica de la NASA podría evitar su extinción