Iceebook News
Así ajusta el cerebro nuestras sensaciones en cada momento
El cerebro no solo recibe estímulos: actúa en tiempo real para ajustar cómo percibimos el tacto, el sonido o la luz
4 min lectura
Autor - Aldo Venuta Rodríguez
¿Alguna vez has notado que lo mismo que sientes en un momento puede ser completamente diferente en otro? Por ejemplo, un objeto que tocas en la oscuridad parece más rígido que en la luz. Esto ocurre porque el cerebro no es un mero receptor de información, sino que ajusta en tiempo real cómo interpreta los estímulos. Un equipo de la Universidad de Ginebra (UNIGE) acaba de descubrir un mecanismo que explica este proceso, publicado en Nature Communications.
El estudio se centró en cómo el cerebro modula las señales sensoriales. Para entenderlo, piensa en una conversación: si estás en un lugar ruidoso, tu cerebro "sube el volumen" para captar mejor las palabras, mientras que en un silencio, se "apaga" para no sobrecargarte. Este ajuste dinámico es clave para adaptarnos al entorno y evitar que los estímulos abrumen o sean ignorados.
El equipo identificó un circuito entre el tálamo (una estructura que actúa como "retransmisor" de señales) y la corteza somatosensorial (la región que procesa el tacto). Al estimular los bigotes de ratones (equivalentes a nuestros dedos), descubrieron que el tálamo no solo transmite información, sino que también prepara a las neuronas para responder mejor a lo que viene. Es como si el cerebro dijera: "Esto va a doler, pero ya estoy listo para sentirlo con precisión".
Este mecanismo funciona gracias a un neurotransmisor llamado glutamato, que en lugar de activar directamente las neuronas, las "condiciona" para que estén más alertas. Esto permite que los estímulos, como una brisa fresca o un roce suave, sean percibidos con mayor claridad en momentos específicos. Según Ronan Chéreau, investigador principal del estudio, "es una vía de modulación que no conocíamos y que podría explicar por qué a veces no sentimos lo mismo, incluso si el estímulo es el mismo".
La importancia de este descubrimiento va más allá de la curiosidad científica. El mecanismo podría estar involucrado en trastornos mentales, como el autismo, donde la percepción sensorial es alterada. También ayuda a entender por qué durante el sueño o la vigilia, nuestra sensibilidad cambia: el cerebro ajusta su "umbral" para no despertarnos con cada ruido o para protegernos de peligros reales.
Anthony Holtmaat, director del estudio, explica: "Nuestra percepción no depende solo de lo que entra, sino de cómo el cerebro interactúa con esa información". Esto significa que factores como el estrés, la atención o incluso el estado de ánimo pueden influir en cómo experimentamos el mundo. Por ejemplo, si estás distraído, un roce en la mano puede pasar desapercibido, pero si estás concentrado, lo sentirás con mayor intensidad.
El equipo usó técnicas avanzadas, como la microscopía de dos fotones y la electrofisiología, para observar cómo las neuronas se "conectan" y se preparan para recibir señales. Lo que descubrieron es que el tálamo actúa como un "amplificador selectivo": no todos los estímulos se procesan igual. Solo los que son relevantes para el momento actual ganan prioridad.
Este hallazgo tiene aplicaciones prácticas. Por ejemplo, podría ayudar a desarrollar tratamientos para personas con hiperestesia (sensibilidad excesiva a estímulos) o hipoestesia (sensibilidad reducida). Además, refuerza la idea de que el cerebro es un sistema dinámico y adaptable, no estático.
El cerebro no solo recibe lo que sentimos: lo filtra, lo prioriza y lo ajusta según el contexto. Este equilibrio es lo que nos permite vivir en un mundo constante y sin sentirnos abrumados por cada sonido, toque o luz.
Fuente: Université de Genève
Preguntas frecuentes
- 💬 El cerebro usa un circuito entre el tálamo y la corteza somatosensorial para modular la excitabilidad de las neuronas, priorizando los estímulos relevantes según el contexto.
- 💬 El tálamo actúa como un "amplificador selectivo", preparando a las neuronas para que respondan con mayor precisión a los estímulos sensoriales.
- 💬 Sí, podría ayudar a entender y tratar trastornos como el autismo, donde la percepción sensorial es alterada.
- 💬 Porque el cerebro ajusta su umbral de percepción según factores como la atención, el estrés o el entorno, modificando cómo procesamos los estímulos.
Continúa informándote
Gotas para la presbicia permiten leer sin gafas tras una sola aplicación diaria
Un nuevo colirio aprobado en EE.UU. mejora la visión cercana hasta 10 horas con una sola dosis diaria, ofreciendo una alternativa a gafas y lentillas
EyeRIS: la cámara 3D que revoluciona el estudio del movimiento de pulpos de aguas profundas
El innovador sistema EyeRIS permite observar en tiempo real la biomecánica de pulpos abisales y abre nuevas fronteras en la ingeniería bioinspirada
Hallan en el fondo marino indicios de un posible impacto cósmico que enfrió el hemisferio norte hace 12.800 años
Un nuevo estudio identifica polvo cometario y microesferulas metálicas en sedimentos de la bahía de Baffin, aportando evidencia clave sobre el origen del enfriamiento abrupto del Dryas Reciente
Corales de Alcatrazes en Brasil capturan el carbono equivalente a cientos de miles de litros de gasolina al año
Un estudio revela que los corales del archipiélago de Alcatrazes retienen carbono en forma mineralizada, ayudando a mitigar el cambio climático
Un nuevo modelo global logra predecir la trayectoria de los tifones con una precisión sin precedentes
Un avance revolucionario en simulación atmosférica permite anticipar los movimientos de tifones con gran exactitud, mejorando la prevención y la respuesta a desastres
Continúa informándote
Fallece trabajador de 22 años al manipular una campana extractora en un restaurante de Zaragoza
Un joven de 22 años murió en Zaragoza tras sufrir un accidente laboral mientras manipulaba una campana extractora en el restaurante donde trabajaba
Musk advierte que la inteligencia artificial agotará el conocimiento humano disponible
Elon Musk advirtió que la inteligencia artificial podría llegar a un límite al quedarse sin datos humanos nuevos para entrenar sus sistemas
Australia activa la Superbatería Waratah, el sistema de respaldo eléctrico más potente del planeta
La nueva instalación en Nueva Gales del Sur estabilizará la red y protegerá el suministro frente a eventos extremos
Revelan 332 cañones submarinos que podrían acelerar el deshielo en la Antártida
Un estudio cartográfico identifica 332 cañones submarinos en la Antártida y advierte que podrían influir en el deshielo y el aumento del nivel del mar
Zelenskiy insiste en no ceder tierras mientras Trump y Putin confirman reunión en Alaska
El presidente ucraniano reafirmó que no entregará territorio a Rusia, pese a los planes de cumbre en Alaska para buscar la paz en Ucrania
Incendio en el Vesubio moviliza el Ejército y 10 aeronaves para combatir un fuego que arrasa Terzigno y Boscotrecase
Las autoridades investigan un incendio en el Vesubio, presuntamente de origen doloso, que ha obligado a un amplio despliegue aéreo y terrestre en Campania
Masiva manifestación en Tel Aviv pide fin de la guerra en Gaza y la liberación de rehenes
Decenas de miles de personas marchan contra el nuevo plan de Netanyahu para Gaza y exigen un acuerdo que libere a los rehenes
La IA vacía los empleos junior y hunde el modelo de los bootcamps de programación
La IA automatiza tareas junior y reduce contratación: caen los bootcamps; empresas priorizan talento senior y élites académicas en Silicon Valley hoy
Elon Musk alerta que el mundo está al borde de una crisis energética global
La creciente demanda de electricidad impulsada por la IA, criptominería y autos eléctricos podría llevar a una escasez sin precedentes, según Musk
Accidente mortal de autobús en Tolosa provoca una víctima
Un conductor falleció en Tolosa tras chocar su turismo de forma frontal con un autobús de línea en la mañana de este sábado