Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Ohio concluye que vivir cerca del océano puede asociarse con una mayor esperanza de vida. Los datos muestran que quienes residen a menos de 48 kilómetros del mar suelen vivir, en promedio, al menos un año más.
La investigación analizó más de 66.000 distritos censales en Estados Unidos, comparando longevidad y proximidad a diferentes tipos de cuerpos de agua. El resultado fue sorprendente: los beneficios se concentran en la costa, no en las orillas de ríos o lagos interiores.
Quienes habitan en ciudades ribereñas o junto a lagos grandes no experimentan las mismas ventajas. Al contrario, en zonas urbanas junto a aguas continentales, la esperanza de vida suele ser incluso algo menor que la media nacional.
Según los autores, la explicación radica en una combinación de factores: las áreas costeras suelen tener temperaturas más suaves, aire más limpio y mayores oportunidades de ocio al aire libre, lo que favorece la salud física y mental.
Además, las costas presentan menor número de días extremadamente calurosos y menos picos de contaminación ambiental. Esto se traduce en menos estrés térmico y mejores condiciones para la vida cotidiana.
En contraste, la proximidad a ríos urbanos o lagos interiores grandes no ofrece la misma protección frente a los extremos climáticos ni igual calidad de aire, según el estudio publicado en *Environmental Research*.
Otros factores como mayor nivel educativo, mejores ingresos y acceso a servicios de salud también influyen en los resultados obtenidos para los residentes costeros, aunque la variable ambiental sigue siendo determinante.
El estudio sugiere que la llamada “ventaja azul” puede no ser universal: vivir cerca del agua mejora la longevidad solo en contextos donde se combinan múltiples beneficios ambientales y sociales.
Por tanto, aunque mudarse cerca del mar podría sumar años a la vida, los científicos advierten que no basta con vivir junto a cualquier masa de agua, sino que el entorno costero ofrece ventajas únicas para la salud y el bienestar.
