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El rover Curiosity de la NASA ha enviado desde Marte nuevas imágenes y hallazgos que podrían cambiar nuestra comprensión de su historia geológica. Desde agosto de 2012, Curiosity recorre el cráter Gale investigando el pasado acuoso del planeta, y ahora, en 2025, su exploración del canal Gediz Vallis ha sorprendido a los científicos con el descubrimiento de un depósito de azufre puro.
Este hallazgo se produjo mientras Curiosity exploraba una región que, según los expertos, fue modelada por antiguas y violentas inundaciones. El azufre, un elemento químico clave en algunos procesos biológicos, plantea nuevas hipótesis sobre el potencial de Marte para haber sostenido vida en épocas pasadas.
Posteriormente, el rover abandonó Gediz Vallis para ascender por una formación conocida como Devil’s Gate, donde llevó a cabo análisis geoquímicos en puntos de interés llamados Cahuilla y Santa Ynez. También capturó imágenes de la formación denominada Hale Telescope, cuyas capas de roca superpuestas evocan la complejidad de la historia geológica marciana.
Actualmente, Curiosity se desplaza hacia un patrón de crestas conocido como formaciones de boxwork, situadas en la base del Monte Sharp. En la Tierra, formaciones similares se originan cuando el agua subterránea mineralizada fluye a través de fracturas en la roca, lo que sugiere que condiciones más cálidas y húmedas pudieron existir bajo la superficie marciana.
El análisis detallado de estas crestas podría ofrecer pistas decisivas sobre si Marte fue alguna vez un planeta capaz de albergar vida microbiana. Según los científicos, si alguna forma de vida primitiva existió, los antiguos ambientes subterráneos representan uno de los lugares más prometedores para encontrar rastros.
La misión de Curiosity continúa siendo un ejemplo emblemático de la exploración espacial moderna, combinando ingeniería innovadora, resistencia ante condiciones extremas y un incansable espíritu científico para desentrañar los secretos del universo.
Para seguir los avances del rover, la NASA ofrece actualizaciones periódicas a través de su blog científico oficial, documentando cada nuevo paso y cada nuevo descubrimiento en la árida, pero fascinante, superficie de Marte.
Referencias: NASA
