Descubren evidencia de agua salada en el asteroide Ryugu
La exploración del asteroide Ryugu ha revelado un descubrimiento clave sobre la evolución del agua en el Sistema Solar. Un reciente estudio, publicado en Nature Astronomy, confirma la presencia de rastros de carbonatos de sodio, halita y sulfatos en las muestras obtenidas por la sonda japonesa Hayabusa2. Estos hallazgos sugieren que, en el pasado, el cuerpo progenitor de Ryugu contuvo agua líquida salina, lo que refuerza la teoría de que los asteroides primitivos pudieron haber transportado agua a la Tierra y otros planetas.
2 min lectura
Autor - Aldo Venuta Rodríguez

Ryugu, un asteroide de tipo C con aproximadamente 900 metros de diámetro, se encuentra en una órbita entre la Tierra y Marte. Sin embargo, los científicos creen que su origen se remonta a regiones más frías del Sistema Solar, donde los planetesimales ricos en hielo se formaron hace miles de millones de años. Las muestras analizadas muestran evidencias de que el agua salada fluyó por el interior del cuerpo original del que Ryugu formó parte antes de fragmentarse.
El análisis detallado mediante técnicas de microscopía electrónica y difracción de rayos X ha permitido identificar depósitos minerales que solo pueden formarse en presencia de agua líquida altamente salina. Estos minerales, compuestos principalmente por carbonatos de sodio y cloruros, sugieren que el cuerpo original de Ryugu experimentó un período de alteración acuosa en su interior, impulsado por el calor radiactivo generado por la desintegración de isótopos como el aluminio-26.
“Este descubrimiento confirma que los asteroides primitivos no solo albergaron agua, sino que esta pudo haber tenido una composición química adecuada para el desarrollo de procesos geoquímicos esenciales”, explica Toru Matsumoto, investigador de la Universidad de Kioto y autor principal del estudio.
El hallazgo también tiene implicaciones más amplias en la astrobiología y la exploración planetaria. Se cree que cuerpos como el planeta enano Ceres y las lunas heladas de Júpiter y Saturno, como Europa y Encélado, podrían albergar océanos subterráneos alcalinos. La comparación de los minerales en Ryugu con los detectados en estos cuerpos puede proporcionar información clave sobre la evolución del agua en el Sistema Solar y la posibilidad de vida más allá de la Tierra.
La sonda Hayabusa2, operada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), recolectó muestras de Ryugu en 2019 y las trajo a la Tierra en diciembre de 2020. Desde entonces, los científicos han estado analizando estos fragmentos con tecnologías avanzadas para comprender su composición química y su historia geológica. Estos nuevos resultados abren una ventana al pasado del Sistema Solar y refuerzan la idea de que el agua no es exclusiva de los planetas, sino que también puede encontrarse en pequeños cuerpos celestes que actúan como archivos naturales de su evolución.
Preguntas frecuentes
- 💬 Porque confirma que los asteroides primitivos pudieron haber transportado agua líquida en el pasado, influyendo en la evolución de planetas como la Tierra.
- 💬 Se cree que el cuerpo progenitor de Ryugu tenía elementos radiactivos que generaron suficiente calor interno para derretir el hielo y permitir la formación de agua líquida salina.
- 💬 La composición de los minerales en Ryugu es similar a la de Ceres y las lunas de Júpiter y Saturno, lo que sugiere que procesos similares pudieron ocurrir en otros lugares del Sistema Solar.
- 💬 La sonda Hayabusa2 recolectó muestras del asteroide en 2019 y las trajo a la Tierra en 2020, permitiendo a los científicos analizarlas con equipos avanzados.
Continúa informándote

Científicos analizan cómo afecta ChatGPT a la mente humana
Un estudio experimental revela cómo el uso de ChatGPT puede influir en la conectividad cerebral y la creatividad de los estudiantes

La sorprendente conexión entre matemáticas, biología y espiritualidad según Martin Nowak
El profesor de Harvard argumenta que las matemáticas son una vía para comprender la realidad profunda del universo y sugiere que ciencia y fe pueden dialogar

Inician en Reino Unido el ambicioso proyecto para construir cromosomas humanos artificiales
Reino Unido lanza un programa pionero para crear ADN sintético, con la meta de fabricar cromosomas humanos artificiales y revolucionar la biomedicina global

Dormir profundamente aumenta la probabilidad de tener ideas brillantes al despertar
Un nuevo estudio revela que el sueño profundo facilita la aparición de ideas y soluciones inesperadas al despertar

Cómo el coeficiente intelectual influye en la toma de decisiones importantes
El coeficiente intelectual influye en la exactitud de juicios y predicciones clave para la vida cotidiana, según revela un estudio reciente
Continúa informándote

Nueva herramienta ayuda a planificar la reducción de la exposición al humo de incendios forestales
Una aplicación desarrollada por la Universidad de Harvard permite estimar el riesgo sanitario por inhalación de humo de incendios y optimizar la gestión del territorio

El Océano Antártico muestra un aumento de salinidad y una rápida pérdida de hielo, según nuevos datos
Nuevos datos satelitales y oceanográficos revelan un cambio de tendencia en el Océano Antártico, con aguas superficiales más salinas y una disminución acelerada del hielo marino

Importaciones chinas en Amazon suben de precio tras la entrada en vigor de nuevos aranceles
Un análisis de DataWeave revela que los productos fabricados en China y vendidos en Amazon aumentan de precio más rápido que la inflación, reflejando el impacto directo de los aranceles estadounidenses

El valor insustituible de la empatía humana en la era de la inteligencia artificial
Las personas valoran más la empatía cuando creen que proviene de un ser humano, incluso si la respuesta real fue generada por IA, revela un estudio internacional

Satélites revelan variaciones de temperaturas en Venus como nunca antes
Satélites geoestacionarios permiten a la ciencia medir las temperaturas en Venus con una precisión inédita, abriendo nuevas perspectivas sobre la atmósfera del planeta

El culto al éxito inmediato: ¿Estamos criando una generación intolerante al fracaso?
El imperio de la inmediatez está moldeando una generación que teme al error y rechaza la paciencia, redefiniendo el significado del éxito y debilitando la resiliencia colectiva

Descubren rastros de lepra de hace 4000 años en América gracias al análisis de ADN antiguo
Un hallazgo genético revela que la lepra ya circulaba en América hace 4000 años, reescribiendo la historia de la enfermedad en el continente

El futuro de la historia en manos de algoritmos inteligentes
La inteligencia artificial está revolucionando la conservación de los registros históricos y plantea retos inéditos para la memoria colectiva

Saturno muestra su “agujero negro” visible desde la Tierra
Saturno exhibe el raro fenómeno de la sombra de Titán, generando un “agujero negro” observable desde la Tierra durante el verano de 2025

¿Por qué cada vez nos distraemos más? El impacto del estrés y la tecnología en la atención
El estrés y la omnipresencia de la tecnología están erosionando nuestra capacidad de concentración, según un nuevo estudio que explora por qué hoy es más difícil mantener la atención