La competencia entre Estados Unidos y China por el liderazgo en robótica ha dado un nuevo paso histórico. Figure AI, una de las principales firmas estadounidenses del sector, anunció recientemente un acuerdo estratégico con un gigante industrial —cuya identidad aún no se ha revelado— para fabricar y distribuir hasta 100.000 robots humanoides en los próximos cuatro años.
El anuncio llega justo cuando la empresa china Zhiyuan Robotics confirmaba el inicio de la producción de mil robots humanoides antes de que termine el año, evidenciando que la automatización está dejando de ser un concepto de laboratorio para convertirse en una realidad cotidiana. El objetivo: transformar la vida diaria y revolucionar sectores como la logística, la manufactura y los servicios domésticos.
La estrategia de Figure AI prioriza una expansión controlada: en vez de vender a decenas de clientes dispersos, la compañía estadounidense apuesta por acuerdos a gran escala con pocos socios clave. Este modelo les permitirá recopilar grandes volúmenes de datos para optimizar la inteligencia artificial que mueve a sus robots, facilitando así mejoras continuas tanto en entornos comerciales como domésticos.
En el ámbito doméstico, los nuevos robots humanoides prometen encargarse de tareas tan variadas como la limpieza, la cocina o la asistencia en el cuidado de personas mayores. Las primeras versiones ya muestran avances notables: la velocidad de movimiento se ha multiplicado por siete desde el lanzamiento inicial en 2024, alcanzando ya los 1,2 metros por segundo.
El mercado asiático no se queda atrás. Zhiyuan Robotics, apoyada por inversiones estatales, proyecta una presencia fuerte en hogares chinos, pero también mira hacia el sector de servicios y la logística. Con su plan de producción acelerada, la compañía busca posicionarse como un referente internacional, compitiendo directamente con gigantes estadounidenses y europeos.
Las implicaciones van mucho más allá de la simple automatización. Los expertos advierten que la masificación de robots humanoides plantea desafíos éticos y sociales, desde la privacidad y la seguridad laboral hasta la integración de estas máquinas en la vida cotidiana. El debate sobre el reemplazo de empleos y la necesidad de nuevas regulaciones se intensifica a medida que la tecnología avanza más rápido que las leyes.
Empresas como Figure AI y Zhiyuan Robotics cuentan con el respaldo de grandes fabricantes —como BMW, en el caso de la firma estadounidense— y la colaboración de instituciones tecnológicas punteras. El objetivo declarado es claro: reducir los costos de fabricación y desarrollar modelos capaces de aprender tareas nuevas mediante IA, adaptándose a múltiples usos según las necesidades del cliente.
El ritmo de innovación promete acelerar aún más en los próximos años. Las proyecciones apuntan a que, a mediados de esta década, los robots humanoides serán un elemento común en fábricas, almacenes e incluso en hogares de todo el mundo. El desafío será lograr que esta revolución tecnológica sea inclusiva y segura para la sociedad.
