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La influencia humana en los océanos es innegable, abarcando desde la pesca y la contaminación hasta el ruido de los barcos y la minería. Para abordar estos problemas de manera efectiva, es esencial monitorear la vida marina de cerca. Sin embargo, algunas áreas son inaccesibles para los humanos, como bajo el hielo marino o durante condiciones climáticas adversas. En este contexto, el "biologismo", que implica instalar sensores y cámaras en los animales, ha surgido como una herramienta prometedora para obtener información directa sobre los efectos de las actividades humanas en los animales marinos.
El ecólogo animal IWATA Takashi, de la Universidad de Kobe, resalta que a pesar de la abundancia de datos oceanográficos provenientes de buques de investigación, boyas y satélites, existen lagunas importantes en el conocimiento debido a limitaciones tecnológicas y económicas. El biologismo ha sido utilizado tradicionalmente para estudiar el comportamiento y la distribución de los animales, pero recientemente se ha vuelto crucial para entender las condiciones ambientales en las que se encuentran.
El equipo de investigación, encabezado por IWATA, ha logrado minimizar el impacto en los animales al mantener el peso de los dispositivos por debajo del 3% del peso corporal del animal. Estos dispositivos pequeños y eficientes permiten recolectar información valiosa sin alterar significativamente el comportamiento de los animales.
En su artículo publicado en Water Biology and Security, el equipo resume los avances obtenidos mediante el biologismo, como la mejora en las predicciones de tifones, la identificación de la reacción de las tortugas ante los residuos plásticos y el descubrimiento de la pesca ilegal. Además, la tecnología ha permitido que los parques eólicos marinos se vuelvan más respetuosos con las aves, lo que muestra cómo el biologismo contribuye a una mejor gestión ambiental.
IWATA y su equipo están promoviendo una visión innovadora: la "Internet de los Animales". Este concepto busca crear una red global de datos recopilados a través de sensores instalados en una amplia gama de animales marinos, con el objetivo de integrar la información para abordar los problemas ambientales de manera más efectiva. La colaboración global y el intercambio de datos entre investigadores son clave para alcanzar este objetivo.
