Fibra óptica y vulcanología: una nueva herramienta para predecir erupciones

Científicos monitorean volcanes islandeses con fibra óptica, detectando magma en grietas con gran precisión y alertas en tiempo real

Científicos monitorean volcanes islandeses con fibra óptica, detectando magma en grietas con gran precisión y alertas en tiempo real

3 min lectura

Autor - Aldo Venuta Rodríguez

Erupción volcánica en Islandia con río de lava al atardecer
Una de las erupciones registradas por el sistema óptico en Islandia, capturada durante el atardecer. La imagen simboliza la amenaza latente que la fibra óptica ayuda a anticipar. | Créditos: SINC

Un equipo internacional de geocientíficos ha logrado un hito en la monitorización volcánica al emplear tecnología de fibra óptica para registrar el movimiento del magma en el subsuelo islandés. Liderado por Jiaxuan Li, del Instituto de Tecnología de California (Caltech), el grupo utilizó un cable de 100 kilómetros con capacidad de detección acústica distribuida (DAS) para transformar la red de telecomunicaciones en una vasta matriz de sensores sísmicos.

Representación de sensor de fibra óptica para monitoreo volcánico
La tecnología de detección acústica distribuida (DAS) convierte la fibra óptica en una red sísmica precisa y de bajo costo, ideal para zonas volcánicas activas.

La investigación, publicada en la revista Science, documenta con gran precisión nueve eventos de intrusión magmática en el sistema volcánico de Svartsengi, en la península de Reykjanes, entre 2023 y 2024. De estos, seis terminaron en erupciones de fisura y tres se detuvieron antes de llegar a la superficie. Una de las erupciones más destructivas ocurrió el 14 de enero de 2024 cerca del municipio de Grindavík, donde la lava destruyó varias viviendas.

Gracias a la sensibilidad del sistema, los investigadores detectaron deformaciones del terreno que precedieron a cada erupción. Observaron que la tasa de crecimiento de los diques subterráneos alcanzaba su máximo entre 15 y 22 minutos antes del inicio del evento eruptivo, una ventana crucial para activar protocolos de alerta temprana.

La instalación en Keflavík permitió capturar datos con más de 10.000 canales simultáneos, ofreciendo una cobertura sin precedentes del comportamiento geológico en tiempo real. La tecnología DAS, al requerir poco procesamiento, resulta ideal para zonas de alta actividad volcánica como la península de Reykjanes, donde la población convive con un riesgo constante.

Desde el 27 de febrero de 2024, el equipo de Jiaxuan Li colabora con la Oficina Meteorológica de Islandia (IMO) en la implementación de un sistema de alerta temprana basado en estos sensores ópticos. La combinación de técnicas tradicionales —como los sismógrafos y GPS— con redes de fibra óptica podría mejorar significativamente la capacidad de anticipar erupciones y mitigar sus impactos.

Visualización del magma subterráneo en el sistema volcánico islandés
Detalle geológico que ilustra el flujo de magma subterráneo. Estas intrusiones fueron detectadas con hasta 22 minutos de antelación por el sistema de fibra óptica.

Además del magma, el sistema permite rastrear desplazamientos de fallas y posibles deformaciones en laderas volcánicas, ampliando su aplicabilidad a escenarios de riesgo geológico más diversos. Esta integración de tecnología de telecomunicaciones y geofísica representa un avance estratégico para la seguridad civil en regiones volcánicas.

La península de Reykjanes, donde se ubica el sistema volcánico de Svartsengi, ha sido protagonista de una reactivación sísmica y volcánica desde 2020, con múltiples erupciones que han obligado a evacuar poblaciones y detener operaciones económicas. Con herramientas como la fibra óptica, el monitoreo se vuelve más detallado, rápido y eficaz.

Referencias: SINC

No hemos podido validar su suscripción.
Se ha realizado su suscripción.

Recibe el boletín de Iceebook

Las noticias más importantes del planeta, ciencia, espacio y tecnología, directamente en tu bandeja de entrada. Sin ruido, solo lo esencial.

Preguntas frecuentes

💬 Se empleó fibra óptica con detección acústica distribuida (DAS) para rastrear el movimiento del magma subterráneo.
💬 Nueve intrusiones de magma, seis de ellas culminaron en erupciones de fisura detectadas con hasta 22 minutos de antelación.
💬 Alta sensibilidad, cobertura amplia, bajo procesamiento y capacidad de monitoreo en tiempo real con más de 10.000 sensores.
💬 Permite anticipar erupciones con minutos de ventaja y mejorar las alertas para evacuar y proteger zonas habitadas.

Continúa informándote

Cohete Starship
Espacio

SpaceX traslada su nueva Starship al sitio de pruebas para preparar el Vuelo 9

SpaceX envía su Starship mejorada al centro de pruebas terrestre para ensayos finales antes del posible Vuelo 9 a partir del 20 de mayo

Logo de la NASA
Espacio

Estados Unidos quiere imponer un horario lunar: así planea la NASA sincronizar el tiempo en la superficie de la Luna

La NASA establecerá el primer huso horario lunar para coordinar misiones y navegación antes de 2026

Elon Musk y logo de Tesla
Tecnología

Elon Musk podría ser destituido como CEO de Tesla en medio de presiones internas y crisis de imagen global

Elon Musk podría ser reemplazado como CEO de Tesla en medio de una crisis bursátil; su gigafactory en México está en peligro.

Donald Trump con medicamentos y billetes
El Mundo

Trump promete reducir hasta un 80 % el precio de los medicamentos con un nuevo decreto presidencial

Trump firmará un decreto que busca igualar precios farmacéuticos con el resto del mundo para reducir costos sanitarios en EEUU.

Paisaje árido con colinas en Oregón
El Mundo

Estados Unidos descubre uno de los mayores depósitos de litio del mundo, valorado en miles de millones de dólares

El hallazgo de litio en la McDermitt Caldera podría transformar la economía energética de EE.UU., pero enfrenta una fuerte oposición ambiental e indígena

Acuerdo comercial entre EE.UU. y China
El Mundo

Tregua de 90 días entre EE.UU. y China: el comercio global respira tras recortes de aranceles

Estados Unidos y China acuerdan reducir aranceles mutuos durante 90 días para estabilizar mercados y evitar la desvinculación económica

Duna cooloola australia
Ciencia

Descubren cómo los microbios del suelo conservan el fósforo en ecosistemas de 700.000 años

Un estudio en Australia revela que los microbios actúan como guardianes del fósforo en suelos pobres durante 700.000 años

Océano azul
Análisis

Los océanos se calientan a un ritmo récord y amenazan los sistemas climáticos globales

Las temperaturas oceánicas alcanzan máximos históricos, desestabilizando corrientes y ciclos climáticos clave en todo el planeta

AirCar 2 rojo
Tecnología

AirCar 2: la innovadora auto voladora de Klein Vision con 1.000 km de autonomía llegará en 2026 por hasta 1 millón de dólares

Klein Vision lanzará la AirCar 2 en 2026: un auto volador que combina carretera y cielo con 1.000 km de autonomía y certificación aeronáutica

Whatsapp fondo ia
Tecnología

WhatsApp estrena fondos personalizados con IA: crea el tuyo con solo una frase

WhatsApp integra Meta IA para generar fondos personalizados: con solo una frase, puedes crear imágenes únicas para cada chat