Las plantas terrestres disparan la fotosíntesis global a pesar de la caída en los océanos

Aumenta la fotosíntesis mundial gracias a los ecosistemas terrestres, aunque los océanos muestran un descenso preocupante en la producción primaria neta desde 2003

3 min lectura

Autor - Aldo Venuta Rodríguez

Vista realista de la Tierra desde el espacio
Imagen ilustrativa. Créditos: Iceebook

Un estudio publicado el 1 de agosto en Nature Climate Change revela que la fotosíntesis global ha ido en aumento desde 2003, impulsada principalmente por el crecimiento y la productividad de las plantas terrestres. Sin embargo, este incremento se ve parcialmente contrarrestado por una disminución de la fotosíntesis en los océanos, donde las algas y el fitoplancton han reducido su actividad.

La fotosíntesis es el proceso fundamental por el que los organismos productores, como plantas y algas, convierten el carbono atmosférico en materia orgánica gracias a la energía solar. Es el pilar de la vida en la Tierra y regula tanto la calidad del aire como la salud de los ecosistemas.

El equipo internacional de la Universidad de Duke analizó datos satelitales sobre la producción primaria neta (PPN) a escala global entre 2003 y 2021. Sus resultados muestran que la PPN terrestre aumentó en una tasa de 0,2 mil millones de toneladas métricas de carbono por año, mientras que la marina disminuyó cerca de 100 millones de toneladas métricas anualmente.

El contraste es notable: las zonas templadas y boreales del planeta, donde el calentamiento ha extendido las temporadas de crecimiento, registran incrementos significativos en la fotosíntesis de plantas terrestres. Al contrario, los océanos tropicales y subtropicales, especialmente en el Pacífico, experimentan pérdidas marcadas.

¿Por qué ocurre esto? El aumento de la temperatura superficial del mar reduce la mezcla vertical de nutrientes esenciales, limitando la proliferación del fitoplancton. En cambio, en tierra, la expansión de bosques y cultivos, junto con condiciones más cálidas y húmedas en ciertas regiones, ha favorecido el crecimiento vegetal.

La variabilidad climática también juega un papel crucial. Los autores destacan que los eventos de El Niño y La Niña afectan con más fuerza la producción primaria en los océanos que en la tierra, generando fluctuaciones anuales que pueden amplificar tendencias a largo plazo.

Desde el punto de vista ambiental, este desequilibrio plantea riesgos para la estabilidad de las redes alimentarias marinas. La caída en la fotosíntesis oceánica implica menos recursos para la base de la cadena trófica, afectando la biodiversidad y la pesca en los trópicos.

Mientras tanto, la capacidad de los ecosistemas terrestres para captar más carbono puede ayudar a mitigar parcialmente las emisiones humanas. Sin embargo, los expertos advierten que esta compensación podría ser temporal si la degradación de bosques o los efectos del cambio climático se intensifican.

"El monitoreo coordinado de los sistemas terrestres y oceánicos es esencial para entender el futuro del carbono y la vida en la Tierra", afirman los autores del estudio. La continuidad de estos análisis resulta vital para proyectar el papel de la biosfera frente al cambio climático.

En definitiva, el planeta se enfrenta a un escenario dinámico: la fotosíntesis avanza en la tierra, pero retrocede en los océanos. Esta nueva fotografía global obliga a repensar estrategias de conservación, gestión de recursos y acciones frente al calentamiento.

La pregunta abierta es si el auge terrestre podrá sostenerse y compensar a largo plazo la disminución marina, o si nuevas políticas deberán enfocarse en proteger tanto bosques como mares para preservar el delicado equilibrio biogeoquímico del planeta.

No hemos podido validar su suscripción.
Se ha realizado su suscripción.

Recibe el boletín de Iceebook

Las noticias más importantes del planeta, ciencia, espacio y tecnología, directamente en tu bandeja de entrada. Sin ruido, solo lo esencial.

Preguntas frecuentes

💬 El estudio muestra que la fotosíntesis ha aumentado en tierra, aunque disminuye en los océanos desde 2003.
💬 El aumento de la temperatura superficial y la menor mezcla de nutrientes reducen la fotosíntesis marina.
💬 La expansión de bosques y cultivos y el clima más cálido en ciertas regiones favorecen el crecimiento vegetal.
💬 Puede afectar la biodiversidad, la pesca y debilitar los sumideros de carbono oceánicos.

Continúa informándote

Cielo azul con nubes blancas iluminadas por el sol
Ciencia

La fuerza invisible: el polvo del desierto es clave para congelar nubes y alterar el clima

El polvo sahariano que viaja miles de kilómetros puede desencadenar la formación de nubes de hielo, cambiando la radiación y el ciclo del agua en el hemisferio norte

Visualización artística de un agujero negro con disco de acreción brillante en el espacio profundo
Espacio

Un avance matemático facilita el estudio de las ondas gravitacionales en agujeros negros

Un avance matemático permite calcular con más precisión las ondas gravitacionales emitidas por agujeros negros y comprender mejor su estructura interna

Bandera de la Unión Europea ondeando frente a un edificio moderno
Ciencia

Europa acelera su independencia científica ante los recortes de datos de Estados Unidos

Europa refuerza su infraestructura de datos científicos tras los recortes de EE.UU., buscando independencia en clima, salud y seguridad ante el nuevo contexto

Retrato de Donald Trump
El Mundo

Submarinos nucleares de EE.UU. se despliegan tras amenazas del exmandatario ruso Medvedev

Estados Unidos despliega dos submarinos nucleares en respuesta a declaraciones provocativas de Dmitry Medvedev, elevando la tensión entre Washington y Moscú

Dos ballenas jorobadas nadando bajo la superficie del océano en aguas profundas y azules
Ciencia

La distancia real de las migraciones de ballenas es hasta un 20% mayor de lo que se creía

Las ballenas migratorias recorren distancias mucho mayores de lo que se pensaba, según nuevos cálculos basados en trayectorias 3D y geodesia

Evolución de dientes de homínidos de Australopithecus a Homo ergaster
Ciencia

Los primeros humanos comían plantas ricas en carbohidratos antes de evolucionar dientes aptos

Antes de adaptar su dentadura, los primeros homínidos ya habían incorporado plantas almidonadas a su dieta, revelando una flexibilidad evolutiva clave para el éxito humano

Cámara de timbre inteligente instalada en la entrada de una casa, con un icono de inteligencia artificial
Tecnología

¿Quieres pagar menos agua? Así puedes aprovechar tu cámara de timbre

La inteligencia artificial y las cámaras de timbre ya pueden ayudarte a ahorrar agua y dinero con un sistema de riego inteligente y automático en casa

Telar mecánico de una fábrica de seda con bobinas de hilo amarillo y blanco, mostrando el proceso industrial de tejido
El Mundo

La producción manufacturera en Asia cae en julio a causa de la tensión con EE.UU.

La actividad manufacturera de Asia registró una caída en julio por la incertidumbre y los aranceles derivados de la tensión comercial con Estados Unidos

Ejemplar de Acrophylla alta, insecto palo gigante, sostenido por un investigador, mostrando sus grandes alas y cuerpo robusto
Ciencia

Descubren en Australia un insecto palo gigante de 40 centímetros: la nueva especie Acrophylla alta

El hallazgo del insecto palo Acrophylla alta en Australia revela la riqueza oculta y poco explorada de la biodiversidad en las selvas tropicales

Luna
Espacio

Científicos advierten que los terremotos lunares podrían amenazar la infraestructura lunar

Un nuevo estudio liderado por la Universidad de Maryland advierte que la actividad sísmica en la Luna representa un riesgo real para futuras bases, hábitats y misiones de larga duración