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Científicos descubren "mundos hundidos" bajo el océano Pacífico
Un equipo de científicos, utilizando técnicas avanzadas de modelado de alta resolución, ha descubierto restos de posibles placas tectónicas sumergidas en regiones del manto terrestre donde no se registra actividad tectónica previa. Estas estructuras, ubicadas bajo el Pacífico occidental, parecen desafiar todo lo que conocemos sobre el comportamiento y la historia geológica del manto.
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El descubrimiento se basa en el análisis de datos de ondas sísmicas capturadas durante terremotos. Al combinar información de múltiples estaciones sísmicas, los investigadores pudieron identificar patrones inusuales en las profundidades del manto. Esta metodología, conocida como inversión de forma de onda completa, utiliza supercomputadoras para crear imágenes detalladas del subsuelo.
Entre las anomalías detectadas, algunas zonas presentan características que las hacen parecer fragmentos de placas tectónicas antiguas. Sin embargo, estas formaciones aparecen en áreas sin un historial conocido de colisiones tectónicas, lo que ha dejado perplejos a los investigadores. Según Thomas Schouten, líder del estudio, "estas manchas siguen siendo un gran misterio".
Existen varias teorías sobre el origen de estas estructuras. Una de ellas sugiere que podrían ser restos de material de la corteza primitiva que se formó hace más de 4.000 millones de años. Otra posibilidad es que se trate de acumulaciones ricas en minerales como el hierro o el silicio, que han migrado lentamente a lo largo de la historia geológica de la Tierra.
Además de su enigmática naturaleza, estas zonas plantean preguntas sobre su impacto en los procesos internos del planeta. Los investigadores creen que podrían alterar los patrones de convección en el manto, influir en la formación de columnas volcánicas y cambiar nuestra comprensión de cómo el calor y los materiales se mueven a través del interior de la Tierra.
A pesar de los avances, este descubrimiento plantea más preguntas que respuestas. Los científicos planean combinar datos sísmicos con otros métodos, como análisis electromagnéticos y simulaciones químicas, para comprender mejor la composición y el origen de estas estructuras. Según los expertos, este hallazgo es solo el comienzo de una nueva era de exploración del manto terrestre.
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❓ Preguntas frecuentes
Los "mundos hundidos" son posibles zonas formadas por restos de placas tectónicas o materiales densos en el manto terrestre, identificadas mediante modelado sísmico avanzado.
El descubrimiento se realizó utilizando la inversión de forma de onda completa, un método avanzado que combina datos sísmicos y requiere supercomputadoras para crear imágenes detalladas del interior de la Tierra.
Este hallazgo podría cambiar la forma en que entendemos los procesos tectónicos y la evolución del manto terrestre, proporcionando nuevas perspectivas sobre la historia geológica de la Tierra.
Los investigadores emplearon la supercomputadora Piz Daint en Suiza para procesar los datos sísmicos y generar imágenes de alta resolución del manto terrestre.
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