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Ciencia

Noticias científicas claras y actualizadas sobre biología, salud, arqueología, clima, evolución y los avances que explican cómo funciona el mundo

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¿Por qué el nitrógeno es el gas más abundante en el aire?

El nitrógeno es un gas incoloro, inodoro e insípido que constituye aproximadamente el 78% del aire en la atmósfera terrestre. A nivel químico, es un elemento no reactivo, lo que lo convierte en un gas inerte. Su fórmula química es N₂, y se encuentra principalmente en forma molecular, es decir, dos átomos de nitrógeno unidos por un enlace covalente fuerte. A pesar de ser tan abundante, el nitrógeno no es directamente utilizado en el proceso de respiración de los seres vivos, pero sí cumple una función importante en el ecosistema.

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Hermoso atardecer sobre un lago tranquilo, con cielos dramáticos reflejándose en el agua.

Cómo ven los animales y qué colores perciben

La capacidad de ver colores depende de células especializadas en la retina llamadas conos. Los humanos poseen tres tipos de conos que les permiten percibir los colores rojo, verde y azul, lo que se conoce como visión tricromática. Sin embargo, muchos animales tienen menos tipos de conos, lo que limita su percepción del color, o más tipos, lo que les permite ver un espectro más amplio de luz.

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Collage de distintos animales en su hábitat

Tarántulas - Qué son, características, hábitat, alimentación y tipos

Las tarántulas pertenecen a la familia Theraphosidae, dentro del orden Araneae. Son arañas de gran tamaño que pueden medir entre 5 y 30 centímetros de envergadura, dependiendo de la especie. Su cuerpo está cubierto de pequeños pelos sensoriales que les ayudan a detectar vibraciones y cambios en su entorno.

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Tarántula de rodillas rojas sobre arena y rocas en su hábitat natural.

La mayoría de los países no cumplirán con el plazo climático antes de la COP30

Las Naciones Unidas han advertido que estos planes nacionales, conocidos como NDC (Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional), son cruciales para coordinar la respuesta global contra el cambio climático. Sin embargo, la falta de acción de muchas economías principales preocupa a los expertos. Simon Stiell, secretario ejecutivo de la ONU para el clima, instó a los países a presentar planes sólidos, incluso si requieren más tiempo para su desarrollo.

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Humo industrial saliendo de chimeneas al atardecer, con un cielo teñido de tonos anaranjados y azules reflejando la contaminación ambiental.

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¿Por qué el Etna es uno de los volcanes más activos del mundo y qué riesgos representa?

El volcán Etna se encuentra en el límite entre la placa africana y la placa euroasiática, una zona de alta actividad tectónica. A diferencia de otros volcanes que pueden permanecer inactivos por siglos, el Etna ha estado en erupción constante durante miles de años. Su actividad es impulsada por la subducción de la placa africana bajo la euroasiática, lo que genera grandes cantidades de magma que buscan salir a la superficie.

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Cráter del volcán Etna con lava incandescente y emisión de gases.

Descubren arañas zombis controladas por un hongo en cuevas de Irlanda

El estudio, dirigido por el Dr. Harry Evans y un equipo internacional de científicos, encontró que las arañas infectadas abandonaban sus redes y refugios naturales para trasladarse a zonas expuestas, donde finalmente morían. Este comportamiento favorece la dispersión de las esporas del hongo, asegurando su propagación en nuevos huéspedes.

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Primer plano de una araña infectada por el hongo Gibellula attenboroughii, mostrando su cuerpo cubierto de estructuras fúngicas en una cueva de Irlanda.

Confluence el software de la NASA que revoluciona el estudio de los ríos

Durante décadas, el estudio de los ríos dependió de un número limitado de estaciones de monitoreo terrestre. Confluence cambia este panorama al integrar datos de misiones espaciales, permitiendo a los hidrólogos acceder a información detallada sobre cuerpos de agua de más de 50 metros de ancho en cualquier parte del mundo.

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Representación visual del software Confluence, una herramienta de la NASA que analiza ríos a escala global mediante datos satelitales.

Una IA recrea 500 millones de años la evolución y diseña una proteína jamás vista en la naturaleza

El modelo de IA, conocido como ESM3, ha sido desarrollado para comprender la estructura y función de proteínas a partir de grandes volúmenes de datos. Utilizando información de más de 3.000 millones de secuencias proteicas, esta tecnología ha permitido generar estructuras biológicas funcionales que, en la naturaleza, habrían requerido cientos de millones de años para evolucionar.

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Ilustración de la nueva proteína fluorescente esmGFP, creada por inteligencia artificial tras simular 500 millones de años de evolución.

Terremotos, volcanes y tsunamis ¿Estamos preparados para la furia de la Tierra?

La impredecible naturaleza de estos fenómenos nos mantiene en constante incertidumbre. A pesar de los avances científicos, predecir con exactitud la ocurrencia de un terremoto, la erupción de un volcán o la formación de un tsunami sigue siendo un desafío. Eventos recientes, como el terremoto de Haití en 2010 o el tsunami del Océano Índico en 2004, son testimonios de nuestra vulnerabilidad frente a la furia de la naturaleza.

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Erupción volcánica con una intensa nube de ceniza y lava iluminando el cielo nocturno.

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El cambio climático está transformando la geología ¿Estamos preparados para las consecuencias?

El cambio climático es uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo, pero sus efectos van más allá de lo que vemos en la superficie. Mientras la atención se centra en el aumento de las temperaturas, el derretimiento de los glaciares y los fenómenos meteorológicos extremos, la geología nos recuerda que la Tierra es un sistema complejo y dinámico. Los cambios en el clima están alterando procesos geológicos de maneras que podrían tener consecuencias profundas e impredecibles.

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Icebergs flotando en el océano bajo un cielo despejado, reflejando el impacto del cambio climático.

Los científicos se apresuran a descubrir los secretos de un antiguo mundo submarino

El proyecto SUBNORDICA, liderado por instituciones como la Universidad de Bradford en el Reino Unido y el Instituto Marino de Flandes, busca desentrañar los misterios de regiones como Doggerland, una tierra que prosperó en el Mar del Norte hace aproximadamente 8.200 años. Este esfuerzo combina tecnologías avanzadas como cartografía del fondo marino, estudios sísmicos y simulaciones por ordenador para recrear los asentamientos perdidos.

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Imagen creativa de ruinas submarinas con columnas antiguas y corales iluminados por la luz del océano.

Cómo el satélite NISAR de la NASA y la India transformará el estudio de la Tierra

El lanzamiento de NISAR está programado para los próximos meses, y su capacidad para monitorear casi todas las superficies sólidas de la Tierra dos veces cada 12 días marcará un hito en la observación del planeta. Desde la deformación del terreno causada por terremotos hasta el movimiento de glaciares y el seguimiento de la deforestación, NISAR proporcionará datos clave para comprender el impacto de los fenómenos naturales y humanos.

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Representación artística del satélite NISAR en órbita, capturando datos sobre los cambios en la superficie terrestre.

Microplásticos en arterias aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares

El estudio, realizado en 304 pacientes sometidos a endarterectomía carotídea en Italia, reveló que más del 58% de las muestras analizadas contenían microplásticos, principalmente polietileno y cloruro de vinilo. Estas partículas, derivadas de plásticos comunes en envases y productos industriales, fueron detectadas mediante cromatografía de gases y microscopía electrónica.

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Representación gráfica de microplásticos suspendidos en un fondo oscuro, destacando su apariencia cristalina y fragmentada.

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Científicos chilenos descubren un crustáceo único en la Fosa de Atacama

El crustáceo, de apenas 4 centímetros de longitud, presenta características físicas sorprendentes. Sus ojos carecen de pigmento, un rasgo típico de los organismos que habitan en total oscuridad. Sus apéndices alargados y afilados le permiten capturar presas con notable precisión, una habilidad esencial para prosperar en un ecosistema con recursos escasos.

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Primer plano de un crustáceo depredador hallado en la Fosa de Atacama, con apéndices adaptados a la vida en las profundidades.

Los descubrimientos científicos de 2024 que marcarán el futuro

La búsqueda de vida en otros mundos dio un paso emocionante este año con el descubrimiento de océanos ocultos en lunas del sistema solar exterior. Astrónomos identificaron signos de agua líquida bajo las superficies heladas de lunas como Mimas (Saturno) y Miranda (Urano). Estas lunas se suman a otras más conocidas, como Europa y Encélado, donde ya se ha confirmado la existencia de océanos. La relevancia de estos hallazgos radica en que el agua es un ingrediente esencial para la vida tal como la conocemos, lo que convierte a estos cuerpos celestes en candidatos potenciales para albergar vida microbiana.

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Una ilustración de una mosca con un fondo rojo.

Científicos descubren "mundos hundidos" bajo el océano Pacífico

El descubrimiento se basa en el análisis de datos de ondas sísmicas capturadas durante terremotos. Al combinar información de múltiples estaciones sísmicas, los investigadores pudieron identificar patrones inusuales en las profundidades del manto. Esta metodología, conocida como inversión de forma de onda completa, utiliza supercomputadoras para crear imágenes detalladas del subsuelo.

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Representación artística de mundos hundidos bajo el océano Pacífico.

Descubren enorme acuífero enterrado en las cascadas de Oregón

Un equipo de científicos ha descubierto un gigantesco acuífero enterrado bajo las cascadas de Oregón, estimado en al menos 81 kilómetros cúbicos de agua. Este hallazgo es casi tres veces la capacidad máxima del Lago Mead, uno de los embalses más grandes de Estados Unidos, y tiene importantes implicaciones para la gestión del agua en el oeste del país.

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Vista de la cascada Multnomah en Oregón con un puente en la parte superior rodeado de vegetación verde.

El satélite NISAR ofrecerá una nueva perspectiva de la Tierra

NISAR será el primer satélite en incorporar dos sistemas de radar de banda dual, combinando bandas L y S. Esta tecnología permite capturar detalles tanto grandes como pequeños en la superficie terrestre. Las ondas más largas, como las de banda L, pueden penetrar estructuras grandes como troncos y rocas, mientras que las de banda S, más cortas, son sensibles a detalles pequeños como hojas o superficies rugosas.

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Representación artística del satélite NISAR orbitando la Tierra, equipado con tecnología avanzada de radar de apertura sintética (SAR) para la observación del planeta.