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Ciencia

Noticias científicas claras y actualizadas sobre biología, salud, arqueología, clima, evolución y los avances que explican cómo funciona el mundo

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Una mandíbula fósil hallada en Taiwán revela la presencia de denisovanos en el sudeste asiático

Un estudio internacional publicado el 10 de abril de 2025 ha confirmado por primera vez la presencia directa de denisovanos en el sudeste asiático, a partir del análisis molecular de una mandíbula fosilizada hallada en el lecho marino del canal de Penghu, Taiwán. El fósil, conocido como Penghu 1, fue descubierto entre 2008 y 2011 por pescadores y reportado científicamente en 2015. Desde entonces, ha sido objeto de intenso debate debido a su robusta morfología y a la imposibilidad inicial de extraer ADN antiguo. Sin embargo, una reciente investigación liderada por científicos de Japón, Taiwán y Dinamarca ha logrado secuenciar con éxito proteínas óseas y dentales que identifican a Penghu 1 como perteneciente a un denisovano masculino.

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Mandíbula fósil derecha de Penghu 1, atribuida a un individuo denisovano, con una morfología robusta.

Andes - Qué son, características, formación y ubicación

Los Andes son una extensa cordillera situada en América del Sur que se considera la cadena montañosa continental más larga del planeta. Se extienden de norte a sur a lo largo de más de 7.000 kilómetros, desde Venezuela hasta el extremo sur de Argentina y Chile, formando un eje natural que recorre casi toda la región occidental del continente.

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Vista panorámica de Machu Picchu al amanecer, iluminado por la luz solar y rodeado por montañas de la cordillera de los Andes.

Un fósil antiguo resuelve un enigma evolutivo de más de 100 años sobre los artrópodos

Durante más de un siglo, el artrópodo cámbrico Helmetia expansa fue uno de los grandes misterios paleontológicos. Descubierto por Charles Doolittle Walcott en 1918 y erróneamente clasificado como un crustáceo, esta enigmática criatura del yacimiento canadiense Burgess Shale nunca había sido descrita formalmente, a pesar de aparecer repetidamente en estudios científicos. Hasta ahora, solo se conocía un ejemplar ilustrado.

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Representación artística de Helmetia expansa mostrando su posible aspecto en vida durante el Cámbrico.

Resucitan al lobo terrible con ingeniería genética: ciencia, controversia y el primer caso exitoso de desextinción

Un hito biotecnológico sin precedentes acaba de marcar un nuevo capítulo en la historia de la ciencia: tres cachorros genéticamente modificados han sido presentados como la primera desextinción exitosa de un animal extinto. Se trata del lobo terrible (Aenocyon dirus), un antiguo depredador que habitó Norteamérica y desapareció hace unos 12.500 años. El responsable de este experimento es la empresa Colossal Biosciences, con sede en Dallas, que ha utilizado herramientas de edición genética como CRISPR para modificar el genoma del lobo gris y recrear rasgos característicos del lobo prehistórico.

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Lobo genéticamente modificado con apariencia del extinto lobo terrible, descansando sobre el pasto.

Se revela un nuevo mapa del paisaje oculto bajo la Antártida

Un equipo internacional de científicos liderado por el British Antarctic Survey ha dado a conocer el mapa más completo y preciso del paisaje que yace bajo el hielo de la Antártida. La nueva herramienta, denominada Bedmap3, integra más de 60 años de datos recolectados por aviones, satélites, barcos e incluso trineos de expediciones históricas.

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Montañas nevadas y bloques de hielo flotando en aguas antárticas tranquilas

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Contrastes del suelo aumentan las lluvias extremas en regiones de megatormentas

Durante décadas, los pronósticos climáticos se han enfocado principalmente en las condiciones atmosféricas. Sin embargo, un estudio liderado por el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido (UKCEH) aporta una visión transformadora: la superficie terrestre también juega un papel determinante en la formación e intensidad de las tormentas más destructivas del planeta.

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Tormenta de polvo avanzando sobre el paisaje semiárido de Mali antes de intensas lluvias en el Sahel.

Geólogos confirman que América del Norte se hunde hacia el manto terrestre

Investigadores de la Universidad de Texas en Austin han revelado una transformación geológica que desafía las ideas convencionales sobre la estabilidad continental. Se trata del “goteo cratónico”, un proceso que implica el desprendimiento de masas rocosas desde la raíz del continente, hundiéndose hacia el manto terrestre. Esta observación, publicada en la revista Nature Geoscience, marca la primera vez que este fenómeno se registra en tiempo real.

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Ilustración satelital de América del Norte mostrando el fenómeno del goteo cratónico hacia el manto terrestre

Pneumaticidad extrema en dinosaurios carnívoros revelada por un fósil de la Patagonia

El estudio, publicado en la revista PLOS ONE, analiza restos fósiles de Bonapartenykus ultimus, una especie de alvarezsaurio del Cretácico Superior hallada en Patagonia. A través de tomografías computarizadas y análisis detallado de las vértebras, los investigadores detectaron por primera vez cavidades neumáticas internas, indicio claro de un sistema respiratorio complejo similar al de las aves actuales.

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Representación digital del esqueleto de Bonapartenykus ultimus, con detalles de las cavidades neumáticas en su columna.

Frente frío – Qué es, cómo se forma, efectos y consecuencias

Un frente frío es un fenómeno meteorológico que ocurre cuando una masa de aire frío y denso avanza sobre una zona ocupada por aire más cálido y ligero. Esta interacción genera una línea de transición atmosférica claramente definida.

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Ilustración educativa que muestra el avance de una masa de aire frío desplazando al aire cálido, con formación de nubes en la zona de contacto.

Descifran los primeros genomas humanos del Sahara Verde y revelan un linaje perdido

Durante el Período Húmedo Africano, entre hace 14.500 y 5.000 años, el actual desierto del Sahara albergó lagos, vegetación y comunidades humanas. En este contexto, los investigadores analizaron restos hallados en el refugio rocoso de Takarkori, al sur de Libia, y lograron recuperar ADN pese a las condiciones extremadamente adversas para su conservación. La investigación ofrece una ventana inédita a los orígenes humanos en una de las regiones menos exploradas del planeta.

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Vista desde el refugio rocoso de Takarkori en el sur de Libia, lugar clave del hallazgo genético.

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Un estudio reescribe la historia geológica de la Tierra y adelanta la formación de la corteza continental

El análisis, dirigido por el profesor Simon Turner de la Universidad Macquarie, plantea que la corteza terrestre primitiva, formada hace unos 4.500 millones de años, ya poseía una firma química semejante a la de los continentes actuales. Esta conclusión desafía la visión dominante de que dicha composición solo pudo surgir mediante la subducción de placas tectónicas, un proceso asociado a etapas más tardías de la evolución geológica.

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Muestra de roca que conserva huellas químicas de la protocorteza terrestre.

Investigadores del CENIEH inician una expedición en Kenia para estudiar el linaje humano

El Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) ha iniciado un ambicioso proyecto científico en el Lago Turkana, una zona de alto valor paleoantropológico en África oriental. Este trabajo se centrará en yacimientos del Mioceno medio y tardío, una época crítica en la que se produjo la divergencia entre los grandes simios africanos y los primeros antepasados humanos.

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Paisaje del Lago Turkana en Kenia, con una pequeña barca en la orilla.

Identifican causas de la brecha sísmica en Guerrero tras un siglo sin terremotos

Aunque México es conocido por su intensa actividad sísmica, existe una zona peculiar en el estado de Guerrero que ha desconcertado durante décadas a los geofísicos: la llamada brecha sísmica de Guerrero. A diferencia de otras áreas, aquí no se han registrado grandes terremotos en más de cien años. Este silencio sísmico no implica seguridad, sino todo lo contrario: es una señal de que la tensión podría acumularse hasta liberarse en un evento catastrófico.

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Vista panorámica de la región de Puerto Vicente Guerrero, zona de intensa actividad sísmica en México.

Un nuevo mecanismo podría explicar el comportamiento de los metales extraños

Un equipo internacional de físicos ha formulado una nueva teoría sobre el comportamiento de los metales extraños, un estado cuántico de la materia que desafía las reglas tradicionales de la conducción eléctrica. El estudio, publicado en Physical Review Letters, se enfoca en materiales fermiónicos pesados que experimentan una transición cuántica profunda conocida como ruptura de Kondo.

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Diagrama de fases que muestra el comportamiento de los metales extraños en función de la temperatura y la hibridación.

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Precipitación (meteorología) - Qué es, cómo se forma, tipos y su importancia climática

Las precipitaciones son un fenómeno meteorológico que consiste en la caída de agua desde la atmósfera hasta la superficie terrestre. Este término abarca cualquier forma en que el agua llega al suelo desde las nubes, ya sea en estado líquido o sólido. Aunque en el lenguaje común suele asociarse únicamente con la lluvia, en su definición técnica incluye también formas como la nieve, el granizo o la llovizna.

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Lluvia cayendo sobre un campo con flores bajo nubes oscuras, ejemplo de precipitación meteorológica

Una innovadora aleación de cobre supera los límites de resistencia térmica

El equipo, conformado por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, el Laboratorio de Investigación del Ejército de Estados Unidos (ARL), la Universidad de Lehigh y la Universidad Estatal de Luisiana, presentó una innovadora aleación de composición Cu-3Ta-0,5Li en masa, que destaca por su estabilidad térmica y resistencia mecánica incluso en condiciones extremas.

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Estructura nanocristalina de la aleación Cu-3Ta-0.5Li mostrando átomos de Cu, Ta y Li.

Nuevos datos vinculan al calcio con la simetría molecular en los orígenes de la vida

Investigadores del Instituto de Ciencias de la Tierra y la Vida (ELSI), junto con colaboradores internacionales, han demostrado que los iones de calcio pueden modificar la forma en que ciertas moléculas simples, como el ácido tartárico, se agrupan para formar polímeros. Estos hallazgos podrían explicar cómo las moléculas precursoras de la vida desarrollaron una simetría uniforme, característica esencial de los sistemas biológicos actuales.

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Cristales de tartrato de calcio junto a microgotas de poliéster en condiciones prebióticas.

Un nuevo estudio científico revela que Utah alberga más de mil especies de abejas

La investigación fue publicada el 14 de marzo de 2025 en la revista Diversity y representa un esfuerzo sin precedentes por catalogar las especies de abejas que habitan Utah. El trabajo fue liderado por Joseph Wilson, profesor de biología en la USU Tooele, junto con el investigador Anthony Hunsaker, el entomólogo Terry Griswold del USDA-ARS y Olivia Messinger Carril, experta en polinizadores nativos.

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Nido cilíndrico de abejas Diadasia en un camino de tierra cerca de Moab, Utah.

Una nueva teoría revela cómo se mueven los enjambres de langostas

Las langostas son capaces de formar enjambres masivos que arrasan con cultivos en cuestión de horas. Hasta ahora, se creía que este movimiento colectivo era producto de una coordinación sincronizada entre los insectos. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por científicos de Texas A&M y del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal sugiere lo contrario: las langostas no se mueven como un solo cuerpo organizado, sino que cada una reacciona de forma independiente, generando patrones de movimiento emergente.

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Langosta del desierto vista en primer plano mostrando su ojo compuesto.