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Ciencia

Noticias científicas claras y actualizadas sobre biología, salud, arqueología, clima, evolución y los avances que explican cómo funciona el mundo

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Los cocodrilos vencieron dos grandes extinciones en los momentos más críticos de la historia de la Tierra

Durante más de 200 millones de años, los crocodilianos y sus ancestros han sobrevivido a los mayores cataclismos que ha conocido la Tierra. Un nuevo estudio, liderado por la Universidad de Utah y la Universidad de Oklahoma Central, ha revelado que esta resistencia evolutiva se debe a su flexibilidad ecológica: una dieta generalista y la capacidad de habitar distintos entornos. Esta combinación resultó crucial para atravesar dos extinciones masivas sin desaparecer.

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Reconstrucción artística de un antiguo cocodrilomorfo a punto de capturar a un pequeño mamífero en lo que hoy es el norte de Argentina, hace más de 200 millones de años.

Así funciona LIRI1, el gen que regula la distribución de carbono en las hojas

Las plantas almacenan carbono en forma de almidón o aceites (TAG), un equilibrio que es clave tanto para su metabolismo como para su potencial uso industrial. Mientras que el almidón suele predominar en las hojas, los aceites se concentran en las semillas. Sin embargo, los intentos por aumentar los niveles de TAG en hojas generalmente reducen el almidón disponible, revelando una compleja competencia por los recursos de carbono.

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Diagrama del cloroplasto mostrando cómo el gen LIRI1 regula la asignación de carbono entre almidón y lípidos en plantas.

Imágenes sísmicas de alta resolución muestran la parte superior del magma en Yellowstone a 3,8 km de profundidad

Un nuevo estudio publicado el 16 de abril de 2025 en la revista Nature ha conseguido trazar con una precisión sin precedentes la parte superior del depósito magmático de Yellowstone, gracias al uso de vibraciones artificiales y una red de sismómetros portátiles. La investigación, liderada por las universidades de Utah y Nuevo México, encontró que la cima de la cámara de magma se ubica a 3,8 kilómetros de profundidad, una medida crucial para evaluar los riesgos volcánicos en la zona.

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Vista aérea del Grand Prismatic Spring en el Parque Nacional de Yellowstone, con sus característicos anillos de colores

Un nuevo sistema genera electricidad a partir del agua de lluvia usando flujo de tapón

Investigadores de la Universidad Nacional de Singapur han desarrollado un sistema capaz de generar electricidad limpia a partir del agua de lluvia utilizando un patrón de flujo denominado flujo de tapón. El estudio, publicado en la revista ACS Central Science, demuestra que este método convierte más del 10 % de la energía del agua en electricidad y puede encender dispositivos simples como 12 luces LED.

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Ilustración y fotografía comparativa del flujo de tapón en tubos recubiertos de polímero, capaz de generar electricidad a partir del agua.

Hongos, calor y mutaciones: el escenario apocalíptico de The Last of Us ya no parece tan irreal

¿Podría una infección fúngica como la de The Last of Us pasar del terreno de la ficción a la realidad? Aunque los expertos coinciden en que una epidemia de zombis humanos no está en el horizonte, sí existen indicios preocupantes sobre la evolución de ciertos hongos que podrían representar una amenaza real, impulsada por el cambio climático. Investigadores de diversas instituciones advierten que algunas especies están desarrollando tolerancia al calor, lo cual podría eliminar una de las principales barreras que hoy las mantiene alejadas del cuerpo humano.

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Insecto infestado por el hongo parásito Ophiocordyceps en un entorno selvático

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El cerebro de los cuervos rompe esquemas al detectar geometría sin enseñanza previa

En un hallazgo que está redefiniendo los límites de la inteligencia animal, investigadores de la Universidad de Tubinga han demostrado que los cuervos poseen una capacidad cognitiva que hasta ahora se consideraba exclusiva del ser humano: la habilidad para identificar formas geométricas irregulares sin ningún tipo de entrenamiento previo. El estudio, publicado en la revista Science, señala que esta percepción espacial no solo es innata, sino sorprendentemente precisa.

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Primer plano del cuervo Corvus corone mostrando detalles del plumaje negro

Detectan pulpos y calamares en aguas profundas mediante análisis de ADN ambiental

Un equipo de investigadores liderado por la Universidad de Kobedesarrolló un método eficaz para rastrear la presencia de calamares y pulpos en aguas profundassin necesidad de capturarlos directamente. La técnica, basada en la codificación de barras metabólica del ADN ambiental, permite identificar especies mediante fragmentos de material genético presentes en el agua, incluso a profundidades de hasta 2000 metros.

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Ilustración de la técnica de codificación de barras metabólica del ADN ambiental, comparada con el uso de cebos en la pesca

Descubren en Canadá las primeras huellas fósiles de anquilosaurios con cola en forma de maza

Un equipo internacional de paleontólogos ha descubierto por primera vez huellas de dinosaurios acorazados con colas en forma de maza, un hallazgo excepcional que redefine nuestra comprensión sobre los anquilosaurios en América del Norte. Las pisadas fosilizadas, halladas en yacimientos del Cretácico medio en la región de Tumbler Ridge (Columbia Británica) y el noroeste de Alberta, fueron asignadas a una nueva especie bautizada como Ruopodosaurus clava, que significa “lagarto derrumbado con maza”.

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Reconstrucción artística de un anquilosaurio similar a Ruopodosaurus clava, con armadura dorsal y cola maza

El secreto del capibara: por qué el roedor más grande vive rodeado de depredadores sin ser atacado

En los últimos años, el capibara —también conocido como carpincho— ha trascendido los límites de la zoología para convertirse en un símbolo cultural. Videos virales lo muestran compartiendo espacios con cocodrilos, jaguares e incluso humanos, sin mostrar signos de estrés o miedo. Las imágenes, tan sorprendentes como entrañables, han alimentado la idea de que este roedor gigante vive en armonía con todo ser viviente. Pero, ¿qué tan cierto es que "ni los cocodrilos se atreven a molestarlo"?

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Capibara descansando con un ave amarilla sobre su cabeza en un entorno selvático

¿Traer de vuelta especies extintas: avance científico o error ético disfrazado?

La idea de traer de vuelta a especies desaparecidas, como el mamut lanudo, el tilacino o el dodo, ya no pertenece exclusivamente al reino de la ciencia ficción. Empresas como Colossal Biosciences y laboratorios en universidades de renombre están trabajando activamente para reconstruir los genomas de estos animales extintos y gestarlos, eventualmente, a través de madres sustitutas. Lo que durante décadas fue un sueño futurista ahora se perfila como una posibilidad técnica concreta. Más allá del asombro inicial, esta práctica conocida como desextinción genera un intenso debate global que trasciende lo científico y toca aspectos éticos, ecológicos y sociales.

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Ilustración realista de un mamut lanudo caminando hacia el espectador en un paisaje nevado del Pleistoceno.

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Estos 6 animales extintos podrían volver a caminar entre nosotros

La idea de devolver a la vida a especies extintas ha dejado de ser ciencia ficción. Gracias al ADN antiguo preservado y al auge de tecnologías como la edición genética y la clonación, varios proyectos internacionales están avanzando en la llamada desextinción. Empresas como Colossal Biosciences y organizaciones como Revive & Restore encabezan una carrera científica para revivir animales que desaparecieron por causas naturales o por acción humana.

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Ilustración hiperrealista de un tigre dientes de sable caminando por un bosque restaurado con luz dorada.

Conductividad extrema revela anomalías en una falla oceánica activa

Un equipo liderado por el Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI) ha realizado un descubrimiento sorprendente bajo el lecho marino de la falla transformante de Gofar, en el Pacífico oriental. Utilizando técnicas electromagnéticas de vanguardia, los investigadores detectaron depósitos de salmuera altamente conductores que no habían sido observados antes en este tipo de estructuras geológicas. Los resultados, publicados en la revista Science Advances, podrían alterar profundamente nuestra comprensión de cómo funcionan estas fallas.

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Ilustración científica submarina de una falla transformante con zonas de alta conductividad eléctrica asociadas a actividad magmática

La ciencia pone el foco en las profundidades del océano antes de que sea demasiado tarde

Las profundidades marinas conforman uno de los ecosistemas más vastos, antiguos y menos explorados del planeta. Sin embargo, su aparente lejanía no las ha librado de las consecuencias del impacto humano. Un nuevo informe del Grupo de Trabajo sobre Salud de las Profundidades Marinas y los Océanos de la Junta Marina Europea (EMB), presentado este 11 de abril, advierte que 2025 será un año decisivo para proteger estas regiones esenciales de la biosfera oceánica.

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Vista del fondo marino en una zona abisal, sin presencia de vida visible, bajo condiciones de oscuridad y presión extremas.

¿Se estaban extinguiendo los dinosaurios antes del asteroide? Un nuevo estudio desmonta una vieja idea

Durante décadas, la paleontología ha sostenido que los dinosaurios ya estaban en declive cuando un asteroide impactó la Tierra hace 66 millones de años. Esta narrativa, basada en una supuesta reducción en la diversidad de fósiles en los últimos millones de años del Cretácico, está siendo ahora replanteada. Un nuevo estudio publicado en Current Biology, liderado por investigadores del University College London (UCL), sugiere que esta percepción puede ser producto de un sesgo geológico, no de una disminución real en la biodiversidad.

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Ilustración de dinosaurios como el Triceratops y el Tyrannosaurus rex en un bosque del Cretácico.

El neutrino es más ligero de lo imaginado: el experimento KATRIN establece su límite superior de masa

Después de décadas de especulación científica, una nueva medición establece el límite más estricto conocido para la masa del neutrino, una de las partículas más enigmáticas del universo. El resultado, logrado por el experimento KATRIN (Karlsruhe Tritium Neutrino Experiment), determina que su masa no supera los 0,45 electronvoltios (eV), según un estudio publicado en la revista Science el 10 de abril de 2025. Esta cifra sitúa al neutrino como un millón de veces más liviano que el electrón y marca un hito en la física de partículas.

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Vista interna del espectrómetro principal del experimento KATRIN para el estudio de la masa del neutrino

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Las bacterias egoístas dominan los lagos croatas y desafían el modelo clásico de cooperación microbiana

En los lagos de agua dulce de Croacia, un reciente estudio ha identificado por primera vez un comportamiento que podría reconfigurar nuestra comprensión de la ecología microbiana: la existencia de bacterias egoístas capaces de acaparar polisacáridos antes de compartirlos con otras especies. Publicado el 10 de abril de 2025 en la revista Cell Reports, este hallazgo aporta nuevas claves sobre el ciclo del carbono y su vulnerabilidad frente al cambio climático.

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Fotografía invernal del lago Kozjak con un arcoíris en el horizonte, rodeado de colinas arboladas.

Una mandíbula fósil hallada en Taiwán revela la presencia de denisovanos en el sudeste asiático

Un estudio internacional publicado el 10 de abril de 2025 ha confirmado por primera vez la presencia directa de denisovanos en el sudeste asiático, a partir del análisis molecular de una mandíbula fosilizada hallada en el lecho marino del canal de Penghu, Taiwán. El fósil, conocido como Penghu 1, fue descubierto entre 2008 y 2011 por pescadores y reportado científicamente en 2015. Desde entonces, ha sido objeto de intenso debate debido a su robusta morfología y a la imposibilidad inicial de extraer ADN antiguo. Sin embargo, una reciente investigación liderada por científicos de Japón, Taiwán y Dinamarca ha logrado secuenciar con éxito proteínas óseas y dentales que identifican a Penghu 1 como perteneciente a un denisovano masculino.

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Mandíbula fósil derecha de Penghu 1, atribuida a un individuo denisovano, con una morfología robusta.

Andes - Qué son, características, formación y ubicación

Los Andes son una extensa cordillera situada en América del Sur que se considera la cadena montañosa continental más larga del planeta. Se extienden de norte a sur a lo largo de más de 7.000 kilómetros, desde Venezuela hasta el extremo sur de Argentina y Chile, formando un eje natural que recorre casi toda la región occidental del continente.

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Vista panorámica de Machu Picchu al amanecer, iluminado por la luz solar y rodeado por montañas de la cordillera de los Andes.

Un fósil antiguo resuelve un enigma evolutivo de más de 100 años sobre los artrópodos

Durante más de un siglo, el artrópodo cámbrico Helmetia expansa fue uno de los grandes misterios paleontológicos. Descubierto por Charles Doolittle Walcott en 1918 y erróneamente clasificado como un crustáceo, esta enigmática criatura del yacimiento canadiense Burgess Shale nunca había sido descrita formalmente, a pesar de aparecer repetidamente en estudios científicos. Hasta ahora, solo se conocía un ejemplar ilustrado.

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Representación artística de Helmetia expansa mostrando su posible aspecto en vida durante el Cámbrico.

Resucitan al lobo terrible con ingeniería genética: ciencia, controversia y el primer caso exitoso de desextinción

Un hito biotecnológico sin precedentes acaba de marcar un nuevo capítulo en la historia de la ciencia: tres cachorros genéticamente modificados han sido presentados como la primera desextinción exitosa de un animal extinto. Se trata del lobo terrible (Aenocyon dirus), un antiguo depredador que habitó Norteamérica y desapareció hace unos 12.500 años. El responsable de este experimento es la empresa Colossal Biosciences, con sede en Dallas, que ha utilizado herramientas de edición genética como CRISPR para modificar el genoma del lobo gris y recrear rasgos característicos del lobo prehistórico.

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Lobo genéticamente modificado con apariencia del extinto lobo terrible, descansando sobre el pasto.