Descubren en Kenia la evidencia más antigua de transporte de rocas para tallar herramientas

Un equipo internacional de arqueólogos ha revelado en Kenia un descubrimiento que cambia la línea de tiempo de la evolución humana. Se trata de la evidencia más antigua conocida de transporte deliberado de rocas para fabricar herramientas, fechada en 2,6 millones de años.

El hallazgo se realizó en el yacimiento de Nyayanga, en la península de Homa, a orillas del lago Victoria. Allí fueron encontradas herramientas olduvayenses y restos fósiles que demuestran que los homínidos trasladaban materiales líticos desde varios kilómetros de distancia.

Las herramientas olduvayenses, consideradas las primeras grandes tecnologías humanas, consistían en núcleos de piedra y lascas afiladas creadas al golpear. Su uso permitía cortar carne, romper huesos o procesar vegetales duros, lo que aumentaba la capacidad de supervivencia.

Hasta ahora, los científicos pensaban que la práctica de transportar piedras a larga distancia había comenzado hace unos dos millones de años. El nuevo estudio adelanta esa habilidad en más de medio millón de años, lo que implica que los homínidos eran capaces de planificar mucho antes de lo esperado.

La clave del descubrimiento está en el análisis geoquímico de los materiales. Los investigadores comprobaron que las rocas usadas para las herramientas, como cuarcita y riolita, no se encontraban en la zona inmediata de Nyayanga, sino a más de 10 kilómetros de distancia.

Este detalle revela una innovación trascendental: la capacidad de identificar un recurso útil, recordarlo y transportarlo con un fin específico. Un comportamiento que requiere memoria espacial, previsión y cooperación entre individuos.

El yacimiento también contiene huesos de hipopótamo con marcas de corte, lo que indica que estas herramientas se usaban para procesar animales grandes. La combinación de fósiles y utensilios aporta una imagen de homínidos capaces de explotar fuentes de alimento a gran escala.

Entre los hallazgos destaca un molar de Paranthropus, un género emparentado con Homo, lo que sugiere que varias especies de homínidos podrían haber fabricado estas herramientas. El debate sobre quién fue el verdadero autor sigue abierto.

Algunos investigadores sostienen que estas prácticas reflejan una diversidad cultural temprana. No existía un único linaje inventor, sino una convergencia de especies que empezaban a usar la tecnología como ventaja adaptativa.

Los expertos señalan que el transporte de rocas es comparable a una forma primitiva de logística. Implicaba seleccionar piedras adecuadas, cargarlas durante kilómetros y llevarlas a lugares de caza o procesamiento de alimentos.

Este tipo de planificación a largo plazo es un paso decisivo hacia comportamientos más complejos, como la organización social, la división del trabajo y el uso compartido de recursos. Elementos que más tarde definirían a los primeros grupos de Homo erectus.

El descubrimiento también conecta con un patrón evolutivo que se mantiene hasta hoy: la humanidad siempre ha buscado materiales lejanos para mejorar sus herramientas, desde piedras volcánicas hasta minerales raros utilizados en la tecnología moderna.

Para los investigadores, Nyayanga no solo reescribe la cronología del Oldowan, sino que abre nuevas preguntas sobre el origen de la cognición humana. Cada piedra transportada fue una decisión consciente que refleja inteligencia práctica y capacidad de anticipación.

La investigación confirma que la historia de la tecnología comienza mucho antes de lo que creíamos y que los primeros pasos hacia la civilización se dieron en África oriental, con homínidos que ya pensaban en el futuro.

Fuente: Science Advances