Del 16 de agosto al 19 de septiembre de 2025, el buque de investigación noruego RV Kronprins Haakon zarpará hacia el océano Ártico con 25 científicos de nueve países. La expedición i2B, financiada por la prestigiosa subvención Synergy del Consejo Europeo de Investigación, se centrará en entender cómo respondió el Ártico en periodos más cálidos que el actual.
El objetivo principal es estudiar un escenario de “océano azul” en el que el hielo marino estacional desaparece por completo durante el verano. Para ello, los investigadores recuperarán núcleos de sedimentos que revelarán temperaturas, condiciones de hielo, oceanografía y ecosistemas de hace entre 130.000 y 400.000 años.
Los registros geológicos obtenidos permitirán comparar el pasado con las observaciones modernas. Este enfoque ayudará a determinar si el Ártico se encuentra cerca de un punto de inflexión que pueda derivar en veranos libres de hielo antes de 2050, como indican las proyecciones más recientes.
Entre las áreas previstas para muestreo, dependiendo de las condiciones del hielo, están la meseta de Yermak, la cresta de Gakkel, Morris Jesup y la cresta de Lomonosov. Estos lugares ofrecen acceso a sedimentos poco explorados que pueden contener claves para entender cambios climáticos abruptos.
El calentamiento global en el Ártico avanza a un ritmo más rápido que en cualquier otra región del planeta. Esto provoca fenómenos como la atlantización de las aguas, olas de calor marinas, liberación de metano y alteraciones profundas en los ecosistemas polares.
Las consecuencias de un Ártico sin hielo no se limitan a la región. Cambios en el albedo, en las corrientes oceánicas y en los patrones atmosféricos pueden tener repercusiones a escala global, afectando desde el clima en latitudes medias hasta la seguridad alimentaria.
El equipo científico, liderado por Jochen Knies y Stijn De Schepper, combinará técnicas de perforación, análisis de laboratorio y modelización numérica para reconstruir escenarios pasados y proyectar el futuro del hielo marino.
Los datos recogidos también servirán para afinar modelos climáticos y evaluar la resiliencia de los ecosistemas árticos. Además, contribuirán a prever la magnitud de cambios en la circulación oceánica y en la distribución de especies.
La expedición será seguida en tiempo real a través de un rastreador de barcos y un blog oficial que documentará cada fase del trabajo científico, desde la recolección de muestras hasta los primeros resultados preliminares.
La colaboración internacional entre universidades y centros de investigación de Noruega, Alemania y otros países demuestra la importancia estratégica y científica de entender un Ártico en transformación acelerada.
Para los investigadores, conocer el pasado es clave para anticipar el futuro. El i2B busca responder si la historia del Ártico ya nos advierte de un destino inevitable o si aún hay margen para mitigar los cambios que se avecinan.
Fuente: ArcGIS StoryMaps
