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¿Podemos evitar los grandes terremotos? El dilema sísmico que aún desafía a la ciencia

Cada vez que la Tierra tiembla con violencia, el mundo se sacude con ella. Imágenes de edificios colapsados, familias desplazadas y ciudades paralizadas circulan en segundos. Sin embargo, más allá del impacto inmediato, hay una pregunta que persiste: ¿es posible anticipar un gran terremoto y actuar antes de que ocurra? A pesar de décadas de investigación, la respuesta sigue siendo compleja y, por ahora, negativa.

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Vista de la calle Fourth Avenue en Anchorage, Alaska, con el pavimento hundido y edificios colapsados tras el terremoto de 1964

¿Qué son las arañas y por qué son clave para los ecosistemas?

Las arañas pertenecen al orden Araneae, dentro del filo Arthropoda y la clase Arachnida. Son invertebrados que se caracterizan por tener ocho patas, cuerpo dividido en cefalotórax y abdomen, y estructuras bucales llamadas quelíceros, muchas veces conectadas a glándulas de veneno.

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Araña del lobo camuflada sobre una hoja verde

La vida en zoológicos potencia la curiosidad de los orangutanes y revela su verdadero potencial cognitivo

Un innovador estudio del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal ha revelado que los orangutanes criados en zoológicos muestran un comportamiento exploratorio significativamente más rico y diverso que los de su misma especie en libertad. El trabajo, publicado en la revista *Scientific Reports*, sugiere que el entorno influye directamente en el desarrollo cognitivo, al ampliar las oportunidades de interacción con objetos y herramientas.

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Orangután juvenil salvaje llamado Edén manipulando madera

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Aumentar la vegetación urbana podría haber evitado 1,1 millones de muertes por calor en solo dos décadas

Un ambicioso estudio liderado por el profesor Yuming Guo, de la Universidad de Monash, revela que aumentar en un 30 % la vegetación urbana podría haber evitado más de 1,1 millones de muertes relacionadas con el calor entre los años 2000 y 2019. El trabajo, publicado en The Lancet Planetary Health, cuantifica por primera vez el impacto potencial del verdor urbano en la reducción de la mortalidad vinculada a olas de calor globales.

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Profesor Yuming Guo de la Universidad de Monash

Descubren en el Caribe restos de depredadores prehistóricos parecidos a cocodrilos

Un sorprendente descubrimiento en la República Dominicana ha revelado que el Caribe fue hogar de grandes depredadores terrestres mucho después de su desaparición en otros lugares. Investigadores hallaron restos fósiles de sebécidos, reptiles terrestres parecidos a cocodrilos pero de complexión esbelta, que alcanzaban hasta 6 metros de largo.

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Ilustración artística de un sebécido, un depredador terrestre de gran tamaño y complexión ágil que vivió durante el Mioceno.

Jóvenes murciélagos aprenden a identificar presas venenosas a través de la experiencia

Científicos del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) han descubierto que los murciélagos de labios con flecos (Trachops cirrhosus) desarrollan su habilidad para distinguir entre presas seguras y peligrosas a medida que crecen. Según el nuevo estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society B, estos murciélagos perfeccionan su comportamiento de caza mediante el aprendizaje basado en la experiencia.

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Un murciélago de labios con flecos responde a los cantos de apareamiento de una rana túngara en su hábitat natural.

¿Qué son los artrópodos y por qué dominan el mundo animal?

Los artrópodos son animales invertebrados cuya principal característica es su exoesqueleto articulado y segmentado, hecho de quitina, una sustancia rígida que actúa como protección y soporte. A diferencia de los vertebrados, no tienen columna vertebral, pero han desarrollado un sistema estructural externo que les ha permitido colonizar casi todos los hábitats del planeta.

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Ilustración científica de mariposa, araña, cangrejo y ciempiés representando los principales grupos de artrópodos.

Un nuevo protocolo cuántico rompe los límites de detección y promete avances tecnológicos inmediatos

En un avance crucial para la física cuántica, investigadores de la Universidad del Sur de California (USC) han demostrado un nuevo protocolo de detección que podría revolucionar la forma en que percibimos señales extremadamente débiles. Publicado en la revista Nature Communications, el estudio presenta un método que contrarresta los efectos de la decoherencia, uno de los principales obstáculos para la sensibilidad de los sensores cuánticos.

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Estado del cúbit desintegrándose por decoherencia según la esfera de Bloch

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Revelan en una cueva de Austria las estrategias de supervivencia humana en la era glacial

Un equipo de investigadores descubrió en el sitio arqueológico de Kammern-Grubgraben, Austria, que los humanos del máximo glacial, hace entre 24.000 y 20.000 años, dependían de la caza de renos para sobrevivir. La investigación, publicada en la revista Journal of Paleolithic Archaeology, muestra cómo estos animales no solo fueron una fuente de alimento, sino también cruciales para confeccionar prendas de abrigo resistentes al frío extremo.

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Fragmentos óseos de renos hallados en el sitio de Kammern-Grubgraben, Austria, durante excavaciones arqueológicas.

Un antiguo impacto en Escocia reescribe la historia de la vida en la Tierra

Un hallazgo revolucionario de la Universidad de Curtin ha determinado que un enorme meteorito impactó el noroeste de Escocia hace 990 millones de años, 200 millones de años más tarde de lo que se creía. Este descubrimiento reescribe no solo la historia geológica de Escocia, sino también nuestra comprensión de los orígenes de la vida terrestre.

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Vista del Miembro Stac Fada en Escocia, sitio geológico clave que conserva evidencias del impacto de un meteorito hace 990 millones de años

El modelo 3D del terremoto de Noto revela cómo las fallas controlan la elevación del terreno

El 1 de enero de 2024, un devastador terremoto de magnitud 7,5 sacudió la península de Noto en Japón, generando severos daños debido a la elevación del terreno. Para entender este fenómeno, científicos de la Universidad de Tokio emplearon simulaciones avanzadas que revelaron cómo la geometría de las fallas tectónicas controló las variaciones en la elevación.

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Modelo 3D del terremoto de Noto 2024, mostrando variaciones en la elevación del terreno controladas por la geometría de la falla.

Descubren cómo la dopamina permite extinguir el miedo en nuestro cerebro

Cuando el peligro pasa, el cerebro necesita una señal que permita extinguir el miedo aprendido. Un estudio del Instituto Picower del MIT revela que esa señal es la liberación de dopamina en un circuito cerebral específico, un hallazgo que podría ser clave para tratar la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

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Neuronas dopaminérgicas del área tegmental ventral conectadas a la amígdala posterior, destacadas en verde y rojo.

Científicos descartan riesgo de erupción en el volcán "zombi" Uturuncu tras nueva investigación

En lo profundo de los Andes bolivianos se encuentra el volcán Uturuncu, conocido como “volcán zombi” porque, a pesar de haber estado inactivo durante más de 250.000 años, sigue mostrando signos de actividad, como terremotos y emisiones de gases. Un estudio internacional, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), ha revelado la causa de estos disturbios, disipando temores sobre una erupción inminente.

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Estación de gravímetro y GPS frente al Cerro Uturuncu, Bolivia.

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Un fósil revela que los antiguos equidnas pudieron haber vivido en el agua

Un pequeño hueso encontrado hace tres décadas en Dinosaur Cove, en el sureste de Australia, podría revolucionar la historia evolutiva de los monotremas, los mamíferos ovíparos más peculiares del mundo. Hasta ahora, se pensaba que tanto los equidnas como los ornitorrincos descendían de un ancestro terrestre, con los ornitorrincos adaptándose posteriormente a un estilo de vida acuático. Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) sugiere que ambos evolucionaron a partir de un antepasado semiacuático.

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Equidna de hocico corto caminando sobre suelo pedregoso.

Aves que luchan por su hogar revelan un sorprendente instinto de agresividad

La naturaleza puede ser feroz, incluso entre las criaturas más pequeñas. Una nueva investigación liderada por la Universidad de Duke ha revelado que las aves hembras que dependen de cavidades preexistentes para anidar desarrollan una agresividad notable para defender su nido frente a los intrusos.

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Dos especies de aves comparadas por su comportamiento agresivo y estrategias de anidación