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SPHEREx de la NASA explorará la Vía Láctea en busca de los ingredientes de la vida

La misión SPHEREx (Espectrofotómetro para la Historia del Universo, Época de Reionización y Explorador de Hielo) de la NASA explorará la galaxia en busca de hielo de agua y otros compuestos congelados en las nubes moleculares, las regiones donde se forman las estrellas y los planetas. Su lanzamiento está previsto para el 27 de febrero a bordo de un Falcon 9 desde la base Vandenberg.

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Nube molecular de Perseo captada por el telescopio espacial Spitzer.

El telescopio Euclid detecta un anillo de Einstein nunca antes visto

Un anillo de Einstein es un fenómeno en el que la luz procedente de una galaxia distante se curva alrededor de un objeto masivo, como otra galaxia en primer plano, creando un anillo. Este fenómeno es un ejemplo clásico de lo que los científicos llaman lente gravitacional. La gravedad de un objeto masivo actúa como una lupa cósmica, distorsionando la luz que pasa cerca de él y creando imágenes distorsionadas de objetos más distantes. Este efecto, que fue predicho por la teoría de la relatividad general de Einstein, permite a los astrónomos observar objetos extremadamente distantes que de otro modo serían invisibles.

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Un anillo de Einstein captado por Euclid, mostrando el fenómeno de la lente gravitacional en el centro de la galaxia NGC 6505.

Lanzamiento de Starlink: SpaceX envía 21 nuevos satélites al espacio

El lanzamiento está programado para el sábado 15 de febrero, con oportunidades de respaldo disponibles hasta las 2:15 AM ET. SpaceX transmitirá la misión en vivo a través de su plataforma web y en la aplicación X TV. El Falcon 9 despegará desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, Florida.

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Cohete Falcon 9 despegando desde la plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral.

Vuelo CLPS de Intuitive Machines IM-2 llevará a cabo la primera demostración in situ de recursos en la Luna

Como parte del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS, por sus siglas en inglés), la misión IM-2 llevará a cabo una serie de experimentos científicos que respaldarán futuras misiones tripuladas dentro de la campaña Artemisa. Este programa tiene como objetivo realizar estudios y pruebas tecnológicas en la superficie lunar para el beneficio de la exploración espacial.

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Ilustración del módulo de aterrizaje lunar Nova-C de Intuitive Machines.

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SpaceX lanzará 23 satélites Starlink con el Falcon 9 desde Florida

El Falcon 9 reutilizará una primera etapa que ha volado en 16 misiones anteriores, incluidas Ax-2, Euclid, Ax-3 y CRS-30. Tras la separación de etapas, la primera etapa intentará aterrizar en el dron "Just Read the Instructions", ubicado en el océano Atlántico, cerca de las Bahamas.

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Lanzamiento del Falcon 9 de SpaceX en una misión nocturna, con un potente resplandor iluminando la plataforma de despegue.

Eclipses en 2025: calendario completo, horarios y detalles

Desde la antigüedad, los eclipses han sido fuente de asombro e interpretación en diferentes culturas. En la civilización maya, por ejemplo, se creía que estos fenómenos eran resultado de una batalla cósmica entre los dioses, mientras que en la antigua China se explicaban como la acción de un dragón gigante devorando al Sol. Sin embargo, gracias a los estudios astronómicos y al desarrollo de la tecnología, hoy sabemos con exactitud por qué ocurren y cómo predecirlos con precisión.

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Eclipse solar parcial, con la Luna cubriendo una parte del Sol, creando un espectacular contraste en el cielo oscuro.

Científicos descubren agujeros negros que giran más rápido de lo esperado

Los agujeros negros supermasivos, con masas que pueden alcanzar miles de millones de veces la del Sol, han sido tradicionalmente estudiados bajo la hipótesis de que su crecimiento se debe a la fusión de galaxias. Sin embargo, la nueva evidencia indica que el gas y el polvo circundante también juegan un papel clave en la aceleración de su rotación.

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Representación de un agujero negro supermasivo, con un disco de acreción brillante y un efecto de lente gravitacional distorsionando la luz estelar.

SpaceX lanzará 23 satélites Starlink con el Falcon 9 desde California

El Falcon 9 reutilizará una primera etapa con 23 vuelos previos, incluyendo misiones de reconocimiento, transporte y Starlink. Tras la separación de etapas, la primera etapa intentará aterrizar en el dron "Of Course I Still Love You", estacionado en el océano Pacífico.

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Falcon 9 de SpaceX despegando de una base de lanzamiento en un cielo despejado, con el océano visible en el fondo.

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¿Podría el impacto de Bennu en la Tierra causar un escenario catastrófico?

Los investigadores de la Universidad Nacional de Pusan en Corea del Sur realizaron simulaciones utilizando modelos climáticos y ecológicos avanzados. Su análisis indica que un impacto de Bennu podría generar un "invierno de impacto", reduciendo la luz solar y afectando la estabilidad del ecosistema planetario. Según el estudio, publicado en *Science Advances*, el enfriamiento global y la escasez de agua potable serían algunas de las consecuencias más severas.

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Representación del asteroide Bennu flotando en el espacio con la Tierra de fondo.

XMM-Newton revela dos restos de supernova en la Gran Nube de Magallanes

Los restos de supernova J0624-6948 y J0614-7251 aparecen como dos círculos en la parte inferior izquierda de la imagen, uno naranja y otro azul. Las cruces amarillas representan restos de supernova previamente descubiertos. Lo sorprendente de estos dos nuevos hallazgos es su ubicación inusual, lejos de otras explosiones estelares conocidas.

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Imagen de la Gran Nube de Magallanes con restos de supernova identificados.

La NASA descubre nuevos cinturones de radiación tras una tormenta solar

La tormenta solar de mayo de 2024 fue la más intensa en 20 años, liberando oleadas de partículas de alta energía que impactaron la Tierra. Además de generar auroras espectaculares y afectar brevemente las comunicaciones GPS, esta tormenta creó dos cinturones de radiación adicionales alrededor del planeta.

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Visualización de los cinturones de radiación con líneas del campo magnético de la Tierra.

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La NASA prueba tecnologías en gravedad lunar simulada para futuras misiones

El 4 de febrero de 2025, el sistema de cohete suborbital reutilizable New Shepard de Blue Origin despegó desde el oeste de Texas en una misión respaldada por el programa Flight Opportunities de la NASA. Durante el vuelo, la cápsula superior giró a aproximadamente 11 rpm, lo que permitió simular la gravedad lunar durante unos dos minutos. Este entorno permitió a 17 tecnologías diferentes probar su desempeño en condiciones similares a las de la Luna.

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Lanzamiento del cohete suborbital New Shepard de Blue Origin el 4 de febrero de 2025.

SpaceX lanza con éxito la misión Maxar 3 con satélites de observación terrestre

El lanzamiento, que tuvo una ventana de 60 minutos, se llevó a cabo sin contratiempos. Este marcó el cuarto vuelo de la primera etapa del Falcon 9, que previamente participó en las misiones GOES-U y dos lanzamientos de Starlink. Tras la separación de etapas, la primera etapa realizó un exitoso aterrizaje en la Zona de Aterrizaje 1 (LZ-1) en Cabo Cañaveral, reafirmando la capacidad de reutilización de SpaceX.

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Lanzamiento del cohete Falcon 9 con la misión Maxar 3 desde el Centro Espacial Kennedy.

Hubble descubre la galaxia Bullseye con nueve anillos estelares únicos

En el centro de la imagen se encuentra la galaxia Bullseye, también catalogada como LEDA 1313424. Esta galaxia es dos veces y media más grande que nuestra Vía Láctea, con un diámetro de aproximadamente 250.000 años luz. A su izquierda, se observa una galaxia enana azul, que parece estar en contacto con el borde de Bullseye. Ambas galaxias están situadas sobre un fondo negro salpicado de otras galaxias y una estrella en primer plano.

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Imagen de la galaxia Bullseye, captada por el telescopio espacial Hubble. Se observa una galaxia enana azul cerca de su borde, sobre un fondo espacial lleno de estrellas y otras galaxias.

Europa Clipper avanza hacia Júpiter y captura sus primeras imágenes estelares

Los rastreadores de estrellas son un componente esencial en la navegación de Europa Clipper. Estos sensores capturan imágenes del cielo y utilizan el reconocimiento de estrellas para determinar la orientación exacta de la nave. A principios de diciembre, enviaron sus primeras imágenes, mostrando constelaciones a una distancia de entre 150 y 300 años luz, una validación clave para el equipo de la misión.

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La nave espacial Europa Clipper de la NASA en el espacio, utilizando sus rastreadores estelares para capturar imágenes y verificar su orientación durante el viaje hacia Júpiter.

Descubren un exoplaneta gigante y una enana marrón en los datos de Gaia

La detección de Gaia-4b marca un hito en la astrometría, ya que es el primer exoplaneta identificado exclusivamente mediante el método del "bamboleo gravitacional", una técnica que mide pequeñas oscilaciones en la posición de una estrella causadas por la atracción de un planeta masivo en órbita.

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Ilustración de Gaia-4b, un exoplaneta masivo detectado por el telescopio espacial Gaia a través del método de astrometría.