Starship se prepara para su octava prueba de vuelo con nuevas mejoras y objetivos clave
Hora del lanzamiento en distintos países
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Hora del lanzamiento en distintos países
El impacto de un asteroide de gran tamaño en la Tierra podría tener consecuencias catastróficas, desde la destrucción local hasta el cambio climático global. Aunque estos eventos son raros, la historia geológica de nuestro planeta muestra que han ocurrido antes, como el asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años. Con el avance de la ciencia, hoy contamos con tecnologías y planes estratégicos para prevenir un desastre similar. La defensa planetaria se basa en el monitoreo constante, la planificación global y el desarrollo de tecnologías para desviar o neutralizar amenazas potenciales.
El vuelo NS-30 representa un paso significativo en los esfuerzos de Blue Origin por democratizar el acceso al espacio. La compañía, fundada por Jeff Bezos, continúa consolidando su posición en la industria espacial con esta décima misión tripulada del programa New Shepard. Cada lanzamiento no solo demuestra la viabilidad de los vuelos suborbitales comerciales, sino que también promueve la idea de que viajar al espacio podría ser una experiencia accesible para personas fuera de la comunidad científica tradicional. Con esta misión, Blue Origin refuerza su compromiso de reducir los costos y aumentar la seguridad de estos vuelos, acercando la posibilidad del turismo espacial a una audiencia más amplia.
El asteroide 2024 YR4, identificado el 27 de diciembre de 2024 mediante el telescopio ATLAS en Río Hurtado, Chile, ha sido objeto de un exhaustivo monitoreo desde su descubrimiento. Con un diámetro estimado de 55 metros, este asteroide atrajo la atención internacional debido a su aproximación prevista para el 22 de diciembre de 2032. Sin embargo, tras nuevas observaciones realizadas durante la noche del 19 al 20 de febrero, la NASA ha reducido su probabilidad de impacto a un 0,28 %, lo que indica que el riesgo es mínimo.
La transmisión en vivo de esta misión comenzará aproximadamente cinco minutos antes del despegue. Los interesados podrán seguirla en X @SpaceX y a través de la nueva aplicación X TV. Este evento marca la primera misión para el propulsor de la primera etapa que se utilizará, el cual aterrizará en el dron Just Read the Instructions, ubicado en el Océano Atlántico, tras la separación de la etapa.
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UGC 5460 resalta por su impresionante estructura espiral, visible en la imagen capturada por el Hubble. La galaxia presenta un núcleo ovalado y brillante de tono amarillento pálido, desde donde emergen brazos espirales repletos de cúmulos de estrellas blancas azuladas. Alrededor de esta estructura principal se pueden observar galaxias distantes como pequeñas manchas anaranjadas, mientras que una estrella cercana a tan solo 577 años luz de la Tierra brilla intensamente en la esquina superior izquierda de la imagen.
La misión Chang'e 7 forma parte del ambicioso programa espacial chino, que ha logrado avances significativos en la exploración lunar. Este proyecto destaca por su complejidad y por las posibilidades que abre para futuras expediciones tripuladas a la Luna. La nave será enviada al espacio como una unidad completa, pero una vez en órbita lunar, se separará en varios módulos especializados.
La observación de estos fenómenos en Sagittarius A* representa un avance fundamental en la astronomía moderna. Por primera vez, los investigadores pudieron analizar cómo el agujero negro central de la Vía Láctea emite una serie continua de destellos de diferentes intensidades, en lo que podría considerarse un auténtico espectáculo de fuegos artificiales cósmicos. Estos destellos, que pueden durar desde unos pocos segundos hasta varias horas, surgen del disco de acreción, una estructura formada por gas y polvo que gira alrededor del agujero negro antes de ser absorbido por él.
El asteroide 2024 YR4 fue detectado por primera vez en diciembre de 2024 mediante el telescopio ATLAS (Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides). Con un diámetro estimado de 54 metros, esta roca espacial tiene el potencial de devastar una ciudad entera en caso de colisión. Desde su descubrimiento, se ha mantenido bajo constante vigilancia, ya que se encuentra en la parte superior de la tabla de riesgos de la NASA.
La Luna Nueva se produce cuando nuestro satélite natural se sitúa entre la Tierra y el Sol, provocando que su lado iluminado quede de espaldas a nosotros. Este evento marca el inicio de un nuevo ciclo lunar y representa la mejor oportunidad para observar cuerpos celestes que normalmente se ven opacados por la luz lunar.
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El cambio de calendario responde a la decisión de utilizar la nave Dragon *Endurance*, que ya ha volado en misiones anteriores, en lugar de una nueva cápsula. Esto permite acelerar la preparación de la misión sin necesidad de tiempo adicional para el procesamiento de una nave recién construida. “Nuestra flexibilidad operativa es clave para responder a los desafíos del vuelo espacial tripulado. Gracias a la colaboración con SpaceX, podemos garantizar la seguridad de las tripulaciones mientras optimizamos nuestros recursos”, señaló Steve Stich, director del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.
El telescopio espacial SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) se encuentra listo para su lanzamiento tras superar las operaciones previas en la instalación de procesamiento Astrotech en California. Esta misión mapeará el cielo en luz infrarroja, generando un mapa tridimensional del universo que permitirá a los científicos estudiar lo que ocurrió en el primer segundo tras el Big Bang. Además, analizará la evolución de las galaxias y buscará moléculas clave para la vida en sistemas planetarios de la Vía Láctea.
El Falcon 9 despegó puntualmente a las 18:21 h desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40). La misión se destacó por el uso de una primera etapa del cohete que ya había participado en 16 misiones anteriores, incluidas Ax-2, Euclid, Ax-3, CRS-30, Astra 1P, NG-21 y otras 10 misiones Starlink. Este logro demuestra la capacidad de reutilización de SpaceX, clave para reducir costos en la exploración espacial.
Desde su lanzamiento en 2020, Solar Orbiter ha realizado varias asistencias gravitatorias en la Tierra y Venus para reducir gradualmente su órbita y acercarse más al Sol. Sin embargo, nunca antes se había acercado tanto a un planeta como lo hará en esta ocasión. A las 21:48 CET, la nave pasará a solo 379 km de Venus, una distancia incluso menor que la altitud promedio de la Estación Espacial Internacional sobre la Tierra, que es de 408 km.
El cúmulo Fénix ha sido objeto de estudio durante años debido a su aparente contradicción. En la mayoría de los cúmulos de galaxias, los agujeros negros supermasivos expulsan grandes cantidades de radiación y energía, lo que calienta el gas circundante e impide que se enfríe lo suficiente para formar estrellas. Sin embargo, en el caso de Fénix, este proceso parece no estar funcionando de la manera esperada.
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Los asteroides cercanos a la Tierra (NEOs, por sus siglas en inglés) son monitoreados constantemente por agencias espaciales como la NASA y la ESA para evaluar su riesgo de impacto. En el caso de 2024 YR4, la incertidumbre sobre su trayectoria ha generado especulación, pero los modelos actuales sugieren que la probabilidad de colisión sigue siendo baja. No obstante, la posibilidad de que su órbita cambie debido a la influencia gravitacional de otros cuerpos celestes no puede descartarse por completo.
El descubrimiento, publicado en la revista Nature, proporciona un mapa detallado del gas que se enfría dentro del cúmulo Phoenix. Este gas, en lugar de dispersarse por la intensa radiación del agujero negro, ha conseguido enfriarse lo suficiente como para desencadenar la formación de estrellas. Para los astrónomos, esta anomalía representa un desafío a los modelos actuales de evolución de los cúmulos de galaxias.
La imagen tomada por el Hubble muestra una parte de la Nebulosa de la Tarántula, un vasto complejo de gas y polvo. Las capas de nubes se presentan en diversos tonos, desde un rojo oscuro y denso que oscurece la luz, hasta una capa intermedia que forma nubes pálidas con volutas que parecen enroscarse. Estas nubes se extienden por el centro de la imagen, creando un arco llamativo. En medio de este paisaje, se pueden observar muchas pequeñas estrellas brillantes, que varían en color según su profundidad, reflejando tonos de azul, violeta y rojo.
El lanzamiento se produjo a la 1:14 AM ET, con una ventana de respaldo extendida hasta las 2:15 AM ET. De los 21 satélites desplegados, 13 están equipados con capacidades avanzadas de conexión directa a celdas, lo que permitirá una mayor cobertura y estabilidad en la conectividad global. La misión fue transmitida en vivo a través de las plataformas oficiales de SpaceX.
El descubrimiento de este sistema exoplanetario ha llamado la atención de la comunidad científica debido a su velocidad inusual. A través del proyecto MOA (Microlensing Observations in Astrophysics), los astrónomos detectaron en 2011 una señal de microlente gravitacional, un fenómeno en el que la luz de un objeto lejano es curvada por la presencia de otro objeto más cercano, actuando como una lente natural. Esta técnica permitió identificar la presencia de dos cuerpos celestes, cuya relación de masas indicaba que podían tratarse de una estrella de baja masa y un planeta.