Ciencia

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Un ecosistema microbiano único en el Mar Rojo muestra cómo la vida transforma su entorno geológico

Bajo las aguas del Mar Rojo, a más de mil metros de profundidad, un ecosistema invisible prospera entre respiraderos hidrotermales activos. Allí, científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah (KAUST) han identificado un conjunto de microbios tan diverso como inesperado, capaces de transformar los minerales del entorno en energía vital.

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Imagen de microscopía electrónica que muestra microbios recolectados de respiraderos hidrotermales

Ondas cerebrales revelan por qué algunas personas ‘escuchan voces’ en su mente

Un equipo de psicólogos de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW Sydney) ha identificado una posible causa biológica detrás de las alucinaciones auditivas, comúnmente conocidas como “escuchar voces”. El hallazgo sugiere que el cerebro de algunas personas puede fallar al reconocer su propio discurso interno, interpretándolo como si viniera del exterior.

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Ilustración de ondas cerebrales que representan cómo el cerebro distingue la voz interna del sonido externo

El deshielo del Ártico podría impulsar nuevas formas de vida marina, según un estudio

El deshielo del océano Ártico, símbolo del avance del cambio climático, podría tener un efecto inesperado sobre la vida marina. Un nuevo estudio de la Universidad de Copenhague demuestra que, a medida que el hielo retrocede, se activa un proceso biológico que aumenta el nitrógeno disponible en el agua, uno de los elementos esenciales para la vida. Este hallazgo sugiere que el ecosistema ártico podría experimentar una expansión de su productividad en las próximas décadas.

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Equipos de investigación registrando datos en distintos puntos del océano Ártico durante una campaña científica

Geólogos hallan fragmentos intactos de la proto-Tierra preservados durante 4.500 millones de años

Un grupo de geólogos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha identificado una firma química única en rocas antiguas que demuestra que parte del material original de la Tierra primitiva aún permanece intacto. Se trata de la primera evidencia directa de fragmentos de la “proto-Tierra”, el planeta que existió antes del gran impacto que dio origen a la Luna.

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Representación artística de la Tierra primitiva con intensa actividad volcánica y ríos de lava bajo una atmósfera densa y rojiza

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Las aguas superficiales del Océano Antártico han retenido CO₂ durante décadas gracias a su baja salinidad

Un nuevo estudio del Instituto Alfred Wegener (AWI) explica por qué el Océano Antártico continúa absorbiendo dióxido de carbono a pesar de las proyecciones de los modelos climáticos. Según los investigadores, el descenso de salinidad en las capas superficiales ha actuado como un “escudo” que mantiene el CO₂ atrapado en las profundidades.

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Iceberg flotando en las aguas del mar de Weddell, en la Antártida

Rocas sedimentarias revelan cómo se enfrió el fondo oceánico hace miles de millones de años

Un equipo internacional de científicos ha identificado una nueva forma de reconstruir cómo se enfrió el fondo oceánico de la Tierra en sus primeras etapas. A través del análisis de isótopos de oxígeno en rocas sedimentarias conocidas como cherts, los investigadores lograron medir el flujo de calor que escapaba del interior del planeta hace miles de millones de años.

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Muestra de roca sedimentaria chert extraída de una perforación oceánica

Un estudio demuestra que las aves transportaron la mayoría de las plantas que colonizaron la isla volcánica de Surtsey

Cuando la isla volcánica de Surtsey surgió frente a las costas de Islandia en 1963, era un paisaje completamente nuevo, una superficie negra de lava, sin vegetación, que ofrecía a los científicos la oportunidad única de observar cómo la vida se instala desde cero. Durante décadas, se pensó que las plantas llegaban allí gracias a sus propias características, como semillas ligeras o frutos carnosos capaces de flotar o ser arrastrados por el viento.

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Vegetación creciendo sobre tefra volcánica en la isla de Surtsey

Científicos de Penn State desarrollan un método sísmico y de radar para estudiar los peligros del hielo marino en el Ártico

Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania ha desarrollado una técnica innovadora que combina métodos sísmicos y de radar para estudiar cómo se mueve el hielo marino en el Océano Ártico y los riesgos que representa para las comunidades costeras. Su enfoque ofrece una forma de “escuchar” los desplazamientos del hielo y anticipar posibles daños.

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Hielo marino cerca de la costa de Utqiaġvik, Alaska

Científicos de Penn State reinventan un material de los años 40 para mejorar la eficiencia de los centros de datos y la computación cuántica

Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania han dado nueva vida a un material descubierto en los años 40, demostrando que el titanato de bario podría convertirse en una pieza clave para el futuro de la computación cuántica y los centros de datos energéticamente eficientes. Su estudio, publicado en Advanced Materials, muestra cómo una versión mejorada del material logra una respuesta electroóptica hasta diez veces más fuerte que la de los compuestos actuales.

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Pasillo de servidores con luces azules en un centro de datos moderno

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Yale presenta un nuevo modelo que podría reescribir los mapas más antiguos de la Tierra

Investigadores de la Universidad de Yale han desarrollado un modelo que podría transformar la forma en que entendemos la historia geológica de la Tierra. El estudio propone un método estadístico capaz de reconstruir con mayor precisión los antiguos mapas del planeta, especialmente durante el misterioso período Ediacárico, hace más de 600 millones de años.

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Ilustración del campo magnético terrestre visto desde el espacio

Una mutación genética protegió el cerebro humano del plomo y favoreció la aparición del lenguaje

Un grupo de investigadores de la Universidad de California en San Diego y de varias instituciones internacionales ha descubierto que la exposición al plomo pudo haber limitado el desarrollo del cerebro en los neandertales y otros homínidos antiguos. En cambio, los humanos modernos habrían desarrollado una mutación genética que protegió sus neuronas y permitió el florecimiento del lenguaje.

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Comparación entre dientes de neandertales y humanos modernos analizados por niveles de plomo

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Descubren 14 nuevas especies marinas en las profundidades del océano

Un grupo internacional de científicos ha descrito 14 nuevas especies marinas y dos géneros inéditos descubiertos en las profundidades del océano. Los hallazgos forman parte de la segunda colección del proyecto Ocean Species Discoveries, impulsado por la Senckenberg Ocean Species Alliance (SOSA) y publicados en la revista Biodiversity Data Journal.

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Spinther bohnorum, gusano marino recubierto de filamentos luminosos

El calor extremo pudo forjar la estabilidad de los continentes terrestres, sugiere un estudio

Durante miles de millones de años, los continentes han sido la base estable sobre la que se formaron montañas, ecosistemas y civilizaciones. Pero su durabilidad siempre ha sido un misterio. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania y la Universidad de Columbia ofrece una respuesta sorprendente: el calor extremo fue el responsable de “forjar” esa estabilidad.

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Muestra de roca analizada para estudiar la estabilidad continental

Un diminuto gusano parásito usa electricidad estática para cazar insectos voladores

Un gusano tan pequeño como la punta de una aguja ha sorprendido a los científicos al revelar una estrategia de caza que parece sacada de la ciencia ficción. Investigadores de la Universidad de Emory y la Universidad de California, Berkeley descubrieron que el nematodo Steinernema carpocapsae usa la electricidad estática para lanzarse por el aire y adherirse a insectos voladores, un mecanismo nunca antes documentado en la naturaleza.

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Nematodo adherido a la pata de una mosca de la fruta tras un salto experimental

Científicos descubren el mosquito no picador más antiguo de Gondwana, con una estructura evolutiva nunca vista

Un equipo internacional liderado por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) ha descrito una nueva especie de mosquito no picador del Jurásico australiano, el más antiguo jamás hallado en el hemisferio sur. El descubrimiento, publicado en Gondwana Research, representa un hito para la paleontología, un fósil de hace 151 millones de años que revela cómo los insectos de agua dulce se adaptaron al entorno mucho antes de lo que se creía.

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Larvas del mosquito jurásico Telmatomyia talbragarica en un lago de Australia