Ciencia

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Yale presenta un nuevo modelo que podría reescribir los mapas más antiguos de la Tierra

Investigadores de la Universidad de Yale han desarrollado un modelo que podría transformar la forma en que entendemos la historia geológica de la Tierra. El estudio propone un método estadístico capaz de reconstruir con mayor precisión los antiguos mapas del planeta, especialmente durante el misterioso período Ediacárico, hace más de 600 millones de años.

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Ilustración del campo magnético terrestre visto desde el espacio

Una mutación genética protegió el cerebro humano del plomo y favoreció la aparición del lenguaje

Un grupo de investigadores de la Universidad de California en San Diego y de varias instituciones internacionales ha descubierto que la exposición al plomo pudo haber limitado el desarrollo del cerebro en los neandertales y otros homínidos antiguos. En cambio, los humanos modernos habrían desarrollado una mutación genética que protegió sus neuronas y permitió el florecimiento del lenguaje.

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Comparación entre dientes de neandertales y humanos modernos analizados por niveles de plomo

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Descubren 14 nuevas especies marinas en las profundidades del océano

Un grupo internacional de científicos ha descrito 14 nuevas especies marinas y dos géneros inéditos descubiertos en las profundidades del océano. Los hallazgos forman parte de la segunda colección del proyecto Ocean Species Discoveries, impulsado por la Senckenberg Ocean Species Alliance (SOSA) y publicados en la revista Biodiversity Data Journal.

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Spinther bohnorum, gusano marino recubierto de filamentos luminosos

El calor extremo pudo forjar la estabilidad de los continentes terrestres, sugiere un estudio

Durante miles de millones de años, los continentes han sido la base estable sobre la que se formaron montañas, ecosistemas y civilizaciones. Pero su durabilidad siempre ha sido un misterio. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania y la Universidad de Columbia ofrece una respuesta sorprendente: el calor extremo fue el responsable de “forjar” esa estabilidad.

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Muestra de roca analizada para estudiar la estabilidad continental

Un diminuto gusano parásito usa electricidad estática para cazar insectos voladores

Un gusano tan pequeño como la punta de una aguja ha sorprendido a los científicos al revelar una estrategia de caza que parece sacada de la ciencia ficción. Investigadores de la Universidad de Emory y la Universidad de California, Berkeley descubrieron que el nematodo Steinernema carpocapsae usa la electricidad estática para lanzarse por el aire y adherirse a insectos voladores, un mecanismo nunca antes documentado en la naturaleza.

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Nematodo adherido a la pata de una mosca de la fruta tras un salto experimental

Científicos descubren el mosquito no picador más antiguo de Gondwana, con una estructura evolutiva nunca vista

Un equipo internacional liderado por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) ha descrito una nueva especie de mosquito no picador del Jurásico australiano, el más antiguo jamás hallado en el hemisferio sur. El descubrimiento, publicado en Gondwana Research, representa un hito para la paleontología, un fósil de hace 151 millones de años que revela cómo los insectos de agua dulce se adaptaron al entorno mucho antes de lo que se creía.

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Larvas del mosquito jurásico Telmatomyia talbragarica en un lago de Australia

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Científicos alemanes descubren cómo las plantas logran adaptarse a la falta de agua

Un equipo del Centro de Estudios de Organismos (COS) de la Universidad de Heidelberg descubrió un mecanismo molecular que explica cómo las plantas logran sobrevivir en condiciones extremas de sequía. El hallazgo, publicado en la revista Nature Communications, muestra que un complejo de proteínas dentro de los cloroplastos actúa como un sensor que regula la respuesta al estrés ambiental.

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Dos ejemplares de Arabidopsis comparados tras un experimento de sequía en laboratorio

La Universidad Rice desarrolla una técnica ultrarrápida para extraer litio en segundos

Investigadores de la Universidad Rice, en Texas, desarrollaron un método de extracción de litio que podría transformar por completo la cadena de suministro global de este metal clave para las baterías. El proceso, conocido como calentamiento Joule instantáneo, permite obtener litio en apenas segundos sin usar agua, ácidos ni álcalis.

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Investigador de la Universidad Rice manipulando un sistema experimental de extracción de litio en laboratorio

Tras 25 años de estudio, científicos revelan cómo el murciélago más grande de Europa caza pájaros en pleno vuelo

Durante casi un cuarto de siglo, los científicos sospecharon que algunos murciélagos eran capaces de cazar aves, pero nunca habían podido probarlo. La idea parecía improbable, un mamífero alado persiguiendo pájaros a cientos de metros de altura, en la oscuridad total. Sin embargo, un equipo internacional acaba de confirmar que ese fenómeno no solo ocurre, sino que es más común de lo que se pensaba.

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Murciélago nóctulo mayor con sangre y plumas alrededor de la boca

Científicos de Okayama proponen una nueva explicación sobre el origen del oxígeno en la atmósfera

Hace más de dos mil millones de años la atmósfera no se parecía en nada a la actual, casi no había oxígeno y la vida estaba confinada a microbios marinos. Se sabía que ya existían bacterias fotosintéticas, pero el aire seguía siendo irrespirable. La gran duda era por qué el oxígeno tardó tanto en acumularse. Un equipo de la Universidad de Okayama, en Japón, aporta ahora parte de la respuesta.

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Cianobacterias flotando en los océanos anaranjados de la Tierra primitiva bajo una luz solar intensa

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Descubren que los hipopótamos habitaron Europa Central en plena glaciación

Durante mucho tiempo, se creyó que los hipopótamos desaparecieron de Europa al cierre del último interglaciar, hace unos 115.000 años. Pero un reciente estudio liderado por la Universidad de Potsdam viene a sacudir esa idea, al parecer, estos animales lograron sobrevivir bastante más de lo que se pensaba, coexistiendo incluso con mamuts y rinocerontes lanudos en pleno apogeo de la Edad de Hielo.

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Escena de museo con un hipopótamo reconstruido y un esqueleto de mamut

Estudio revela cómo el eclipse solar total modificó el comportamiento vocal de las aves en Estados Unidos

El eclipse total de Sol del 8 de abril de 2024 oscureció al mediodía una franja del centro y este de Estados Unidos y, con él, cambió algo más que la luz. Las aves se descolocaron, muchas callaron, otras arrancaron a cantar y, cuando volvió el Sol, estalló un coro que parecía de amanecer. Así lo muestra un estudio de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS).

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Eclipse solar total con la Luna cubriendo por completo el Sol

Un estudio revela que el calentamiento global altera las señales naturales que guían la hibernación de las ranas

El cambio climático no solo está derritiendo glaciares o cambiando paisajes, también está desincronizando los relojes biológicos de los animales. Un estudio de la Universidad Case Western Reserve descubrió algo curioso con las ranas arbóreas grises, empiezan a prepararse para el invierno guiándose por cuánto dura el día, aunque afuera todavía haga calor.

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Rana arbórea gris posada sobre una brizna de hierba en su entorno natural