Ciencia

Noticias científicas claras y actualizadas sobre biología, salud, arqueología, clima, evolución y los avances que explican cómo funciona el mundo

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Detectan un destello de rayos gamma terrestre asociado a la colisión de trayectorias eléctricas durante una tormenta

Durante una tormenta invernal en la región de Hokuriku, al noroeste de Japón, un equipo de investigación logró registrar un destello de rayos gamma terrestre, fenómeno que suele producirse en la alta atmósfera pero rara vez se detecta cerca del nivel del suelo. Gracias a un conjunto de instrumentos ópticos, sensores de radiación y equipos de radiofrecuencia instalados en torres de transmisión, los científicos pudieron analizar con detalle cómo se genera este tipo de radiación durante eventos de descarga eléctrica en las tormentas.

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Un líder positivo ascendente emana de una torre de transmisión y genera un destello de rayos gamma terrestre descendente

Así es como el fuego de los pueblos originarios creó los bosques de robles del noreste de EE. UU.

Durante milenios, los pueblos indígenas del sur de Nueva Inglaterra transformaron radicalmente los paisajes a través de la quema cultural. Esta gestión intencionada del fuego no solo facilitó la supervivencia de comunidades humanas, sino que modeló la composición y estructura de los bosques, permitiendo el dominio de los robles (Quercus spp.) en extensas áreas donde hoy todavía persisten.

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Paisaje forestal con predominancia de robles y hayas, resultado de prácticas de manejo con fuego por nativos americanos

Primer registro de Tetragoniceps en Bermudas revela adaptaciones extremas en ambientes cavernícolas

La biodiversidad oculta de las cuevas anquialinas de Bermudas acaba de sorprender a la ciencia con el hallazgo de una nueva especie de copépodo, Tetragoniceps bermudensis, registrada por primera vez en este archipiélago atlántico. Este diminuto crustáceo, identificado en la misteriosa Roadside Cave, destaca por sus adaptaciones morfológicas que le permiten prosperar en uno de los ambientes más extremos y poco estudiados del planeta: los sistemas subterráneos influenciados por las mareas marinas.

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Detalle ampliado de tres perspectivas de Tetragoniceps bermudensis bajo microscopio confocal

Alerta por metales tóxicos en el arroz vendido en Estados Unidos: cómo identificar y reducir riesgos para la salud

Un informe reciente en Estados Unidos ha encendido las alarmas sobre la presencia de metales pesados tóxicos en el arroz que se vende en supermercados de todo el país. La investigación, impulsada por Healthy Babies, Bright Futures, detectó arsénico, cadmio, plomo y mercurio en el 100% de las muestras analizadas, incluyendo marcas reconocidas como Trader Joe's, Ben's y Goya.

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Granos de arroz vistos de cerca, ilustrando el tema de contaminación por metales tóxicos.

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Cristales quirales permiten controlar el momento orbital del electrón y dan paso a una nueva era cuántica

El momento angular orbital (MOO) del electrón, una propiedad ignorada durante décadas por la física tradicional, emerge ahora como la clave para la próxima revolución tecnológica. El reciente hallazgo del Forschungszentrum Jülich y equipos internacionales demuestra que esta propiedad puede conservarse e incluso manipularse en materiales quirales, sentando las bases de la llamada “orbitrónica”.

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Vista detallada del microscopio de momento NanoESCA, utilizado para detectar el momento angular orbital en materiales quirales

El cerebro de los elefantes asiáticos supera en tamaño al de los africanos y revela claves sobre su inteligencia

Los elefantes destacan en el reino animal por su tamaño, memoria y extraordinaria vida social. Ahora, una investigación publicada en PNAS Nexus desvela que los elefantes asiáticos (Elephas maximus) poseen cerebros notablemente más grandes que los de los elefantes africanos (Loxodonta africana), a pesar de ser más pequeños en tamaño corporal. El hallazgo, liderado por el Instituto Leibniz y la Universidad Humboldt de Berlín, aporta nuevas pistas sobre la evolución y la inteligencia de estos gigantes terrestres.

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Elefante africano hembra con su cría en Kenia

Microbios de la Antártida muestran que sobrevivir es cuestión de trabajar en equipo

En uno de los hábitats más extremos del planeta, la Antártida, un equipo internacional de científicos ha demostrado que la vida es mucho más variada y resistente de lo que se pensaba. Utilizando técnicas avanzadas de análisis genético, los investigadores hallaron que los suelos antárticos albergan una sorprendente diversidad de microbios, cuya supervivencia depende de colaboraciones inesperadas entre especies.

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Helicóptero utilizado para transportar científicos a zonas remotas de la Antártida Oriental.

Materiales superan condiciones extremas de 1.150 °C y 300 bares con CO₂ supercrítico

El Southwest Research Institute (SwRI) ha logrado un avance histórico en la ciencia de materiales al romper el récord mundial de presión y temperatura en pruebas con dióxido de carbono supercrítico (sCO₂). Por primera vez, un equipo ha sometido muestras de aleaciones avanzadas a 1.150 grados Celsius y 300 bares de presión, estableciendo un nuevo estándar global para ensayos en entornos extremos.

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Muestras de aleación de níquel después de pruebas extremas de temperatura y presión en el SwRI

Víboras bufadoras se consolidan como aliadas en la agricultura africana gracias a su control natural de roedores

Las víboras bufadoras (Bitis arietans) están transformando la imagen de las serpientes en la agricultura africana. Un estudio de la Universidad de Witwatersrand revela que estos reptiles son aliados esenciales en el control natural de plagas de roedores, superando a depredadores tradicionales como zorros y mangostas durante los brotes agrícolas.

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Víboras bufadoras en su hábitat natural de África

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Científicos revelan cómo el cartílago del tiburón inspira nuevas soluciones en biomateriales

Tras más de 450 millones de años de evolución, los tiburones perfeccionaron una estructura ósea singular, esqueletos de cartílago mineralizado en lugar de hueso. Un reciente estudio liderado por la Universidad Atlántica de Florida (FAU) y publicado en ACS Nano ha desvelado cómo esta arquitectura microscópica dota al tiburón de puntas negras (Carcharhinus limbatus) de una resistencia y flexibilidad excepcionales.

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Tiburón de puntas negras nadando cerca de la superficie en aguas costeras.

La nueva generación de vapeadores supera al chicle de nicotina en adicción y atracción

Un estudio publicado en Nicotine and Tobacco Research revela que los dispositivos de vapeo tipo cápsula generan una dependencia mayor que los chicles de nicotina. Esta investigación, dirigida por la Universidad de Oxford y publicada por Oxford University Press, advierte sobre el potencial de abuso elevado de estos dispositivos, sobre todo entre jóvenes y adultos jóvenes que nunca habían sido fumadores habituales.

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Joven exhalando vapor de un cigarrillo electrónico

Descifran el control genético de la reproducción en el gusano ramificado Ramisyllis kingghidorahi

Un equipo internacional liderado por la Universidad de Göttingen ha descifrado el misterio genético de uno de los organismos más inusuales del océano, el gusano marino ramificado Ramisyllis kingghidorahi. Este animal vive oculto dentro de esponjas marinas y desarrolla múltiples ramificaciones corporales, cada una con capacidad para producir estolones, pequeñas unidades reproductivas que se desprenden y nadan en busca de pareja.

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Macho robado de Ramisyllis kingghidorahi con ojos desarrollados

Una bacteria desconocida desafía a la ciencia tras su hallazgo en la estación espacial china Tiangong

El hallazgo de una bacteria nunca antes vista en la Tierra, adaptada al espacio y capaz de resistir condiciones extremas, marca un antes y un después en la microbiología orbital. En mayo de 2023, los taikonautas chinos recolectaron muestras de superficies en la estación espacial Tiangong para analizar cómo evolucionan los microorganismos en entornos cerrados, bajo microgravedad, radiación cósmica y escasez de nutrientes.

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Micrografía que muestra una agrupación de bacterias observadas al microscopio

Explosiones sónicas de SpaceX generan vibraciones y molestias en zonas residenciales de California

El lanzamiento de cohetes como el Falcon 9 de SpaceX no solo deslumbra a los observadores, sino que también produce estallidos sónicos que pueden sentirse a decenas de kilómetros del sitio de lanzamiento. Aunque muchos espectadores acuden preparados con tapones para los oídos, el estruendo de estos eventos impacta también a comunidades alejadas, donde las ondas acústicas hacen vibrar ventanas y hogares.

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Lanzamiento del cohete Falcon 9 visto desde un parque en el condado de Ventura

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El cerebro asocia estímulos auditivos y visuales sincronizados para crear memorias más fuertes

La manera en que nuestro cerebro almacena y recupera recuerdos involucra mucho más que simples imágenes mentales. Investigadores de la Universidad de Liverpool han demostrado que la sincronía entre estímulos auditivos y visuales potencia la formación de recuerdos, activando oscilaciones cerebrales específicas durante la evocación de memorias.

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Ilustración digital de un cerebro humano con ondas conectando un icono musical y un ojo

Monos capuchinos desarrollan una extraña tradición: secuestran crías de monos aulladores en Panamá

En la remota isla Jicarón, frente a la costa de Panamá, los monos capuchinos de cara blanca han sorprendido a la comunidad científica con un comportamiento social nunca antes documentado: el secuestro sistemático de crías de monos aulladores. Este fenómeno fue captado por cámaras trampa instaladas en el Parque Nacional Coiba, como parte de un estudio del Instituto Max Planck de Comportamiento Animal.

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Mono capuchino con un mono aullador bebé en su lomo, captados por cámara trampa

Ratones distinguen el estatus social a través de señales químicas como los olores

La capacidad de los ratones para reconocer y adaptarse a jerarquías sociales no depende de la fuerza física ni de experiencias previas, sino de un sofisticado sistema de señales químicas transmitidas por el aire y el contacto. Investigadores del Instituto Francis Crick han demostrado que los ratones pueden evaluar el rango social de un individuo desconocido únicamente a partir de olores y señales químicas, decidiendo su comportamiento frente a nuevos rivales.

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Ratón de laboratorio albino sostenido por una mano enguantada

Descubrimiento en la selva de Costa de Marfil reescribe el origen del Homo sapiens

Un reciente hallazgo en la densa selva tropical de Costa de Marfil ha sacudido los cimientos de la arqueología humana. Un equipo internacional liderado por la investigadora Eleanor Scerri, del Instituto Max Planck de Geoantropología, descubrió en el yacimiento de Bété I un conjunto de herramientas de piedra con una antigüedad estimada en más de 150.000 años. Este descubrimiento cuestiona las teorías tradicionales sobre el origen del Homo sapiens y su adaptación a distintos ecosistemas.

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Herramientas de piedra antiguas encontradas en la selva de Costa de Marfil

Descubren un lago salado en la cima del volcán Emi Koussi, el extinto del Sahara

En pleno corazón del desierto del Sahara, el volcán Emi Koussi se alza como el punto más alto de la región y guarda un secreto geológico que desafía las imágenes habituales de este paisaje árido. Una fotografía capturada por un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) ha revelado la presencia de un antiguo lago salado en la cima de este coloso extinto, proporcionando nuevas pistas sobre la historia climática del mayor desierto cálido del mundo.

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Vista satelital del volcán Emi Koussi