La administración Trump ha ordenado el retiro definitivo de la reconocida base de datos de desastres climáticos de la NOAA, una herramienta esencial para rastrear el costo de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos en Estados Unidos desde 1980. La base, que permitía a ciudadanos, investigadores y medios analizar el impacto financiero de huracanes, tornados e incendios, dejará de actualizarse a partir de 2024 y será archivada sin acceso a datos futuros.
Esta medida forma parte de una reducción más amplia de los servicios climáticos y meteorológicos de la NOAA debido a recortes de personal y reestructuración interna. Además de la base de datos, la agencia eliminará otros productos clave, restringiendo la información disponible para el público y los especialistas. El cierre fue comunicado mientras la Casa Blanca impulsa recortes de hasta un 24% en el presupuesto de la NOAA para 2026, incluyendo el cierre de laboratorios y la eliminación de divisiones de investigación.
La base de datos de desastres ha documentado más de 400 eventos que superaron los mil millones de dólares en daños en EE.UU. desde 1980, sumando más de 2,9 billones de dólares en pérdidas. En los últimos cinco años, el promedio anual de estos eventos se ha triplicado respecto a las décadas anteriores, reflejando el impacto creciente del cambio climático y el aumento de la exposición al riesgo.
Investigadores y analistas advierten que la discontinuación de esta herramienta dificulta evaluar tendencias y preparar respuestas a desastres futuros. Su valor residía en el acceso a datos privados y públicos integrados bajo una metodología uniforme, difícilmente replicable por empresas o entidades no gubernamentales. Según expertos, esta pérdida hará casi imposible seguir de cerca la evolución de los daños climáticos, un retroceso que afecta tanto a la transparencia pública como a la gestión de riesgos.
La NOAA argumentó que la reducción responde a limitaciones presupuestarias y a la necesidad de priorizar servicios básicos. Sin embargo, diversos sectores consideran que la decisión responde también a la presión política para disminuir la visibilidad de los efectos del calentamiento global y los costes crecientes de los eventos extremos en la era del cambio climático antropogénico.
Además de la base de datos, se han anunciado recortes en la vigilancia meteorológica, afectando la capacidad del National Weather Service de emitir alertas precisas. Mientras tanto, otras fuentes, como aseguradoras globales, informan que las pérdidas aseguradas por desastres naturales continúan creciendo a un ritmo del 5-7% anual, alcanzando cifras récord en 2025.
La comunidad científica y ambientalista expresa preocupación por el futuro acceso a la información climática y el impacto que estos recortes tendrán en la gestión de desastres y la adaptación a un clima cada vez más impredecible.
