La comprensión de la actividad solar es crucial para proteger satélites, redes eléctricas y sistemas de comunicación en la Tierra. En este contexto, un consorcio de universidades británicas ha lanzado el ambicioso proyecto Solar Atmospheric Modeling Suite (SAMS), que busca desarrollar el modelo más avanzado de la atmósfera del Sol.
El proyecto, liderado por la Universidad de Exeter junto a Warwick, Sheffield y Cambridge, tiene como objetivo simular con precisión la interacción entre la radiación solar y las capas atmosféricas del Sol: fotosfera, cromosfera y corona. SAMS integrará procesos físicos complejos como el acoplamiento entre capas y el surgimiento del flujo magnético que impulsa llamaradas y erupciones solares.
El modelo será de código abierto, capaz de ejecutarse desde ordenadores personales hasta supercomputadoras exaescala, y estará diseñado para explotar plenamente las nuevas observaciones del Sol generadas por telescopios de última generación.
“Este proyecto nos devolverá el liderazgo mundial en modelado solar”, aseguró el profesor Andrew Hillier, investigador principal desde Exeter. Durante décadas, el Reino Unido fue pionero en simulación solar, pero los avances recientes en otros países han desplazado ese protagonismo.
El modelo SAMS incorporará capacidades físicas sin precedentes, accesibles para toda la comunidad científica. Además, proporcionará formación especializada a investigadores jóvenes, facilitando su comprensión de la dinámica solar y su simulación numérica.
El profesor Erwin Verwichte, de la Universidad de Warwick, destacó que “el código SAMS se apoyará en nuestra experiencia mundial en modelado numérico de plasmas, utilizados en áreas que van desde la fusión hasta el clima espacial”.
Según Grahame Blair, director ejecutivo de programas del STFC, “esta inversión estratégica refleja el compromiso del Reino Unido con el liderazgo en física solar. Entender la dinámica solar es esencial para proteger nuestras infraestructuras tecnológicas del clima espacial”.
La iniciativa representa un paso clave para anticipar mejor los efectos del Sol sobre la Tierra, abriendo nuevas vías en la investigación de uno de los sistemas más complejos y fundamentales del universo: nuestra estrella.
Referencias: Universidad de Exeter
