NASA incorpora nuevos científicos a la misión Lucy rumbo a los asteroides troyanos

La nave espacial Lucy, lanzada en 2021, está en camino hacia el enjambre de asteroides L4, el cual precede a Júpiter en su órbita alrededor del Sol. La misión, primera en su tipo, tiene como objetivo investigar estos antiguos fragmentos del sistema solar para desentrañar los procesos que dieron origen a los planetas. Los científicos recién seleccionados formarán parte del equipo que analizará los datos recopilados durante los principales encuentros con los asteroides en 2027 y 2028. Además, contribuirán con investigaciones clave hasta 2030.

El equipo de científicos participantes está compuesto por expertos de diversas instituciones alrededor del mundo:

• Harrison Agrusa – Observatorio de la Costa Azul, Niza, Francia.
• Benjamin Byron – Universidad de Florida Central, Orlando.
• Emily Costello – Universidad de Hawái, Honolulu.
• Masatoshi Hirabayashi – Corporación de Investigación Tecnológica de Georgia, Atlanta.
• Fiona Nichols-Fleming – Instituto Smithsonian, Washington.
• Norbert Schorghofer – Instituto de Ciencias Planetarias, Tucson, Arizona.
• Jennifer Scully – Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, California.
• Anne Verbiscer – Universidad de Virginia, Charlottesville.

El investigador principal de la misión, Hal Levison, lidera el proyecto desde la sede del Southwest Research Institute en Boulder, Colorado. La gestión de la misión, la ingeniería de sistemas y la seguridad están a cargo del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Maryland. Lockheed Martin Space, en Colorado, construyó y opera la nave espacial. Lucy es la decimotercera misión del Programa Discovery de la NASA, administrado por el Centro de Vuelos Espaciales Marshall en Huntsville, Alabama.

La misión Lucy representa un paso crucial en la exploración de los orígenes del sistema solar. Al analizar los asteroides troyanos, los científicos esperan descubrir pistas sobre la formación planetaria y la evolución de los materiales primigenios que dieron lugar a la Tierra y otros planetas rocosos.

Para más información sobre la misión Lucy de la NASA, se puede visitar el sitio web oficial de la agencia.